Lo que no pudo el paso del tiempo ni la Segunda Guerra Mundial lo logró la baja audiencia: tras 15 mil 762 episodios y 72 años en el aire, la telenovela de mayor duración a nivel mundial, "Guiding Light" (La luz que guía), emitió este viernes su capítulo final por la cadena CBS.

Así cayó el telón de una trama que comenzó como radionovela, destinada a vender jabones, en las ondas de NBC en 1937, y pasó a la televisión en 1952.

Creada por Irna Phillips y producida por la compañía Procter & Gamble, la serie ganó 69 premios Emmy y fue reconocida por el libro Guinness de los Récords como el drama de televisión más largo del mundo.

"Guiding Light' consiguió un sitio en la historia de la televisión, ha adaptado sus historias en décadas de cambio social y ha sido parte de varias generaciones como ninguna otra", dijo Nancy Tellem, presidenta de CBS.

El título de la serie "La luz que guía" aludía a la lámpara siempre encendida en el despacho del doctor John Ruthledge, un reverendo que hacía las veces de guía, confesor y consejero de los personajes de la trama que en un principio batallaban por mantener los valores tradiciones.

Pero a medida que Estados Unidos cambiaba, el tono de los conflictos de los habitantes del pueblo ficticio de Springfield también lo hacía, sin que por eso aumentaran los niveles de audiencia, según explicó desde Nueva York -donde se filmaban los episodios- el periodista Matthew Wells.

Entre las figuras que actuaron en la serie figuran Kevin Bacon, Joan Collins, Calista Flockhart, Jimmy Smits, Christopher Walken y James Earl Jones.

Pero mientras esta luz se extingue, el mundo sigue girando y ahora el récord del programa más veterano aún al aire recaerá sobre otra telenovela: "Mientras el mundo gira", emitida por CBS desde 1956.