El cielo dejó de ser el límite

POR GABRIELA GUTIERREZ / Publimetro

Hace 40 años su futuro era la pizca, en los campos de California, Estados Unidos. Hoy, el mañana le depara las estrellas.

Se trata del astronauta José Hernández Moreno, el segun­do mexicano en viajar al espacio. Aunque nacido en el sur de EU, Hernández asegura “tener el nopal tatuado en la frente”. De esto, su misión y su familia habló con Publimetro:

¿Cómo han sido tus últimos días previos a tu misión?
– Acabo de re­gre­sar de Flori­da, donde tuvimos unos en­sa­yos de práctica y alistamos los últimos preparativos.

¿Ya hay una fecha para el lanzamiento?
– Aún no, pero la ventana de oportunidad está entre el 23 y el 29 de agosto.

¿Cuál es la parte más complicada de tu papel?
– Practicamos qué pasaría y cómo reaccionar ante cientos de fallas. Lo más difícil es que nunca sabemos cuál falla va a ser. O, peor, que sean múltiples fallas. Yo tengo los recursos necesarios para hablar con los pilotos y guiarlos y decirles cuáles son las cosas que debemos hacer para componer la situación o minimizar el impacto.

En México estamos muy atentos a tus pasos. ¿Alguna vez pensaste que obtendrías toda esta atención?
– No, jamás. Vengo de una familia muy humilde y espero mantenerme con los pies en el suelo. Yo le digo a mi familia y a mis amigos que si ven que se me sube, me den mi bajón. Y mi esposa me lo da diariamente (risas).

¿Cómo te lo dice?
– Una vez, cuando estaba entrenando y preparando el lanzamiento de un transbordador, por primera vez, esta­ba bien contento.

Después llegué a Houston (donde reside con su familia) y pasé al restaurante de mi esposa, que se llama Tierra Luna. Le conté cómo me había ido. Cuando terminé me dijo: “Bueno, te felicito. Pero mi lavaplatos no vino hoy. Necesito que me ayudes a lavar la loza”.
Ahí me tienes, lavando los platos. No podía creer que unas horas antes estaba abordo del transbordador y después lavando platos.

¿Qué música vas a llevar?
–Llevamos un iPod. Nos tocan dos canciones cuando despertamos en la mañana, que nos ponen a manera de alarma a cada tripulante.
Escogí dos canciones, una es de José Alfredo Jiménez, El hijo del pueblo; me gusta porque le gustaba a mi papá, con esa música es con la que crecí. Y la otra es la de Ricky Martin, La copa de la vida.

¿Qué llevarás contigo?
– Un rosario, la bandera mexicana, para después presentársela al presidente (Felipe) Calderón; una foto de mi familia, un Cristo, de cada uno de mis hijos, y una medalla de la Virgen, por mis hijas. De mi esposa me llevo nuestros anillos de matrimonio. Para sentirlos cerca de mí.

¿Ya tuviste contacto con el presidente Calderón?
– No tengo ninguna cita con él, pero espero que me inviten, si no voy y les toco la puerta de Los Pinos (se ríe).

Estamos viendo la posibilidad de que, si se puede, me hable cuando esté en el espacio o en el (Centro Espacial) Kennedy. Yo lo invité al lanzamiento, pero uno comprende que tiene muchos compromisos. Para él llevo la bandera al espacio, para que la pongan en Los Pinos. Y que la gente sea testigo de que han ido dos mexicanos al espacio.

¿Qué otras sorpresas has tenido en este tiempo?
– Ricky Martin... Primero me recomendó en su Twitter a sus fans y le mandé un mensaje para darle las gracias. Nos que­remos conocer. Le ofrecí que viniera para que conocie­ra nuestras instalaciones. Me dijo que sí, que en cuanto se desocupe me va a hablar.