Retorna nave Soyuz a la Tierra con cosmonautas de EUA y Rusia

El modulo de descenso de la nave Soyuz TMA-16 con los astronautas Maxim Surayev de Rusia y Jeffrey Williams de Estados Unidos aterrizó hoy en Kazajstán tras concluir casi seis meses de trabajo en la Estación Espacial Internacional (EEI).

La nave, que se había desecoplado de la EEI unas tres horas antes, tocó tierra a las 14:35 horas locales (11:25 GMT) a unos 60 kilómetros al noreste de la ciudad de Arkalyk, como estaba previsto, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales )CCVE) de Rusia.

Después que los cosmonautas abandonaron el módulo de aterrizaje, fueron trasladados en helicóptero hasta la base espacial de Baikonur, y de allí al aeródromo de Chkálovski, situado en Moscú, según la fuente citada por la agencia de noticias Novosti.

Por primera vez en los casi 10 años de historia tripulada de la plataforma orbital, una nave Soyuz de tres plazas regresa con dos personas, pues en esta ocasión el tercer asiento estuvo ocupado por contenedores con los resultados de los experimentos llevados a cabo en la EEI.

Durante su permanencia en la EEI (169 días, cuatro horas y ocho minutos), Surayev y Williams recibieron dos cargueros Progress, dos transbordadores y participaron en las maniobras de desenganche y reenganche de la misma nave que los trajo a la Tierra.

Además, el cosmonauta ruso publicó unas 100 entradas en su blog en la página en internet de la agencia espacial rusa Roscosmos, en las que narró la vida a bordo del laboratorio orbital y respondió a las preguntas de sus lectores.

Tras el regreso a la Tierra de Surayev y Wiliams, en la EEI permanecen el cosmonauta ruso Oleg Kotov, comandante de la tripulación número 23, y los astronautas japonés Soichi Noguchi y estadunidense Timothy Creamer, quienes esperan a nuevos miembros a principios de abril próximo.