La fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, anunció este miércoles nuevos cargos de corrupción contra 16 altos cargos y exdirectivos de la FIFA, máximo órgano de dirección del futbol mundial, a quienes acusa de “continuo abuso” de su posición en el organismo para enriquecimiento propio.
Entre los acusados figura el expresidente de Honduras, Rafael Callejas, que gobernó el país centroamericano entre 1990 y 1994 y actualmente ejercía como miembro de la Comisión de Mercadotecnia y Televisión del organismo futbolístico, según el escrito de acusación del Gobierno estadounidense.
“No contentos con secuestrar el deporte más popular del mundo por décadas con ganancias ilícitas, estos acusados trataron de institucionalizar su corrupción para asegurarse de que podían vivir de ella, no por el bien del juego, sino para su propio engrandecimiento personal y el aumento de su riqueza”, dijo Lynch.
“Hay cargos ante 16 nuevas personas, autoridades actuales y antiguas de FIFA, cada uno de los 16 están implicados por abusar de sus cargos. Se habla de corrupción y de recibir pagos para realizar partidos en ciertas fechas, se habla de conspiración y de esconderse para evitar este tipo de cargos”, añadió.
“El mensaje de este anuncio debe quedar claro para todos los culpables que permanecen en las sombras, con la esperanza de evadir nuestra investigación. No van a escapar”, advirtió la procuradora durante una rueda de prensa.
Los nuevos cargos golpean especialmente a directivos de Centro y Sudamérica, entre los que figuran los presidentes de la Confederación Centroamericana de Fútbol (Concacaf), Alfredo Hawit, y de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Juan Ángel Napout, detenidos hoy en Zúrich (Suiza).
La formulación de cargos para Hawit y Napout incluye conspiración en sobornos, lavado de dinero y fraude.
El hondureño Hawit y el paraguayo Napout son acusados de aceptar millones de dólares en sobornos relacionada con la venta de derechos de comercialización en partidos de calificación de la Copa del Mundo y torneos en América Latina.
Entre los nuevos acusados figuran el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Marco Polo del Nero, quien renunció a su cargo como miembro del Comité Ejecutivo de la organización el pasado 26 de noviembre y su antecesor al frente del ente rector del fútbol brasileño, Ricardo Teixeira.
La investigación también salpica al presidente de la Asociación de Futbolistas Ecuatorianos (AFE), Luis Chiriboga, así como a los argentinos Eduardo Deluca y José Luis Meiszner, ambos ex secretarios generales de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), ente regulador del fútbol sudamericano.
El panameño Ariel Alvarado, expresidente de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut), también se encuentra entre los acusados a los que EEUU quiere juzgar en su territorio, según anunció hoy Lynch.
Para justificar las peticiones de extradición de los mandatarios de la FIFA, Lynch argumentó que las negociaciones para intercambiar influencias y dinero ilícito tuvieron lugar en Estados Unidos y que, además, los acusados utilizaron, los bancos de Wall Street para blanquear los sobornos.
Estas nuevas imputaciones casi doblan el tamaño de la macro-investigación contra el máximo organismo del futbol mundial, que recibió su primer golpe en mayo pasado, cuando EEUU formuló cargos de corrupción públicamente contra 14 personas, de los que siete fueron arrestados en Suiza.
“Los acusados abusaron de su autoridad para enriquecer sus cuentas. Las investigaciones incluyen varias Copas del Mundo”, declaró por su parte Richard Capers.
Mientras que Richard Weber, investigador criminal, añadió: “Se ha guiado de mala manera y por eso se está investigando. Están involucrados 40 países diferentes”.
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