Hace unos días en una mesa redonda en el canal de televisión de la NFL se reunieron cuatro gallones encabezados por el coach Steve Mariucci, quien dirigiera por mucho tiempo los 49ers de San Francisco –y más adelante a los Leones de Detroit– y el gran atleta Deion Sanders (aquel que jugara al mismo tiempo futbol americano y béisbol con los Halcones de Atlanta y San Francisco, y más adelante, cuando se pudo concentrar sólo en el futbol americano, fue una gran estrella como profundo en los Vaqueros de Dallas). El tema era muy interesante, una discusión en relación al futuro inmediato de Peyton Manning en el sentido de si el jugador está listo para regresar a la NFL y las condiciones en que puede hacerlo. Esto dio pie a muchos comentarios, ahí le va en la especulación mi punto de vista personal…

Es un voladote
Sin duda Peyton Manning es un jugador fuera de serie. Hasta hace un año mientras se mantuvo alejado de las lesiones, estuvo a la par de Tom Brady y detrás de ellos, Aaron Rodgers la estrella de los Empacadores, que hoy se come la NFL a puños.
Peyton desde su tiempo de colegial daba muestras de lo que sería, no sólo por sus facultades, sino por su capacidad de liderazgo. Seleccionado en primera ronda en el draft de 98, desde entonces hizo de Indianápolis una franquicia ganadora, aunque no tuvieron la capacidad de llegar sino a dos Super Bowls en estos 12 años. Y yo diría que tuvieron oportunidad de hacerlo en cuatro o cinco ocasiones, ganaron el primero en febrero de 2007 a Chicago en Miami en una tarde lluviosa y perdieron el segundo, también en Miami, en febrero de 2010 ante Nueva Orleans por una triste intercepción al propio Peyton y fue cuando señalamos que había que estar tranquilos porque Peyton Manning es humano.
El año pasado el equipo estuvo arriba del promedio. Firmó una extensión de contrato multianual por más de 100 millones de dólares, pero vino la lesión en el cuello, la especulación que muchos dicen que para firmar el contrato la minimizaron sus médicos y hoy no ha tocado un balón en toda la temporada, aquí el tema es tremendo.

La realidad o la leyenda

Por supuesto que Indianápolis quiere, desea y necesita que Peyton Manning regrese, pero el costo sería un pago obligado de 28 millones de dólares en el mes de marzo y conste, no ha tocado un balón en toda la temporada 2011, con este pago el equipo de los Potros reduce su capacidad en el tope salarial y si tomamos en cuenta que será la primera selección colegial para ellos por su pésima temporada, entonces no le alcanzara el dinero para contratar a uno de los tres quarterbacks prodigio que vienen en esta generación. La duda es: se quedan con Manning para lo que reste de su carrera, tres o cuatro temporadas más, si es que está sano o lo dejan ir y le apuestan al futuro. El volado vale 400 millones de pesos, al tipo de cambio de los 28 millones de dólares que tendrían que pagarle. Les aseguro que de hoy al 30 de marzo en que se tendrá que dar la decisión el millonario Jim Irsay, dueño de los Potros, dormirá solamente unas cuantas horas… Así de fácil.

Y ESTE SANTOS ¿SÍ PUEDE?

La semana pasada Santos Laguna se quedó con lo que ya parece la costumbre que le ha copiado al Cruz Azul con un subcampeonato más, de hecho el tercero en los cuatro últimos torneos, simplemente no pudo con los Tigres de la Universidad de Nuevo León que hoy presumen la corona del futbol mexicano.
La madrugada de este domingo, Barcelona el equipo casi perfecto y campeón de la Champions League, se enfrenta al campeón de la Libertadores, el Santos de Brasil, que apuesta al talento de Neymar para concluir lo que sería una hazaña que revaloraría el prestigio del futbol sudamericano, aplastado hoy por los europeos, aunque debemos reconocer que el mejor talento sudamericano está en Europa, con la excepción de cuatro o cinco, donde se encuentra Neymar.
Así las cosas pues, ¿este Santos sí podrá a nivel mundial? O se contagiara de la costumbre del Santos Laguna… Así de fácil.