Cruz Azul y América se vuelven a ver las caras en la Liguilla por tercer torneo consecutivo y se espera que protagonicen una serie intensa, llena de emociones y de buen futbol, en búsqueda del pase a la final del Clausura 2025 de la Liga MX, que tendrá su primer episodio este jueves en el Estadio Olímpico Universitario.
El historial entre estos dos equipos es extenso, con grandes batallas en las fases finales del futbol mexicano. Contando sus encuentros en torneos largos y cortos, el Clásico Joven se ha disputado en 19 ocasiones, aunque solo en 18 fueron enfrentamientos de eliminación directa, debido a que en la campaña 1978-79 la Liguilla se disputó con un formato de grupos.
De las series en las que se jugaban la vida, las Águilas salieron victoriosas 13 veces por solo cinco de la Máquina, es decir, que los azulcremas tienen un amplio dominio en sus choques de fase final de la Liga MX.
Su primer encontronazo en liguillas se dio en la final de la temporada 1971-72, en la que los cementeros fueron los vencedores y se proclamaron campeones al vencer a su gran rival 4-1.
De hecho, han coincidido en cinco ocasiones en la instancia definitiva de la Liga, y los de Coapa se han quedado con tres títulos (Clausura 2013, Apertura 2018 y Clausura 2024), por dos de los de La Noria (1971-72 y 1988-89).
En lo que respecta a semifinales, la del Clausura 2025 será la sexta vez que se enfrenten y en esta ronda también dominan las Águilas con un saldo de tres a dos.
La fase en la que más se han encontrado es en los cuartos de final, con siete enfrentamientos, y ahí los azulcremas marcan la pauta, debido a que los celestes nunca han podido superarlos. Además, también tienen un antecedente en repechaje, el cual se dio en la campaña 1991-92, en la que los cementeros eliminaron a los americanistas tras dos encuentros disputados.
La hegemonía del América sobre el Cruz Azul es clara; las estadísticas no mienten. Además, hay que sumarle que los de La Noria no eliminan a los de Coapa en Liga MX desde hace casi 26 años.
La última ocasión que la Máquina le ganó la partida a las Águilas fue en las semifinales del Invierno 1999. En el primer encuentro igualaron sin goles y, para la vuelta, los celestes se impusieron 2-1 para así avanzar a la final, aunque terminaron perdiendo el título ante el Pachuca.
El equipo de Vicente Sánchez quiere poner fin a esa malaria que arrastran, por lo que apelarán al buen futbol que han venido desarrollando, además de que tienen el antecedente de haber eliminado a los azulcremas en los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, en abril pasado.
Por su parte, André Jardine está en búsqueda de acceder a la final y pelear por el tetracampeonato, algo que ningún equipo ha conseguido en torneos cortos y que ahora, prácticamente, contará con plantilla completa en comparación con la Concachampions, en la que jugó sin delantero centro.
