La dinastía de Kansas City llegó a su fin. Este domingo esfumó por completo sus aspiraciones por calificar a los playoffs de la NFL luego de sufrir una dolorosa derrota ante Los Ángeles Chargers en duelo correspondiente a la semana 15 que se llevó a cabo en el Arrowhead Stadium.
El equipo de Patrick Mahomes y compañía llegaba a este vital cruce con la obligación de ganar, pues en su anterior juego había caído ante Texans, por lo que aspiraba únicamente a acceder a postemporada mediante la ronda de comodines siempre y cuando ganara sus compromisos restantes, pero no fue así, y lo que parecía ser una bomba de tiempo, finalmente terminó por estallar ante su propia afición, que presenció una noche cargada de frustración, tensión y un silencio pocas veces escuchado en casa.
Crónica de una muerte anunciada
Desde el arranque del encuentro, los Chargers mostraron mayor claridad en su planteamiento. Tomaron ventaja en el marcador durante el primer cuarto gracias a una ofensiva paciente comandada por Justin Herbert, capitalizando errores defensivos locales.
Los Chiefs respondieron con esfuerzo, incluso lograron equilibrar la pizarra en el segundo periodo, aunque sin dominar por completo el ritmo. La jugada clave llegó en el último cuarto, cuando una intercepción provocada por la defensiva angelina, tras un pase forzado en una serie decisiva, permitió que Cameron Dicker sellara el triunfo mediante un gol de campo que silenció el estadio y marcó el destino del partido.
El momento más preocupante ocurrió cuando Patrick Mahomes, máxima figura del conjunto rojo, encendió las alarmas al abandonar el campo tras una aparatosa lesión.
El mariscal quedó atrapado luego de una captura en la que su pierna derecha quedó comprometida al intentar extender la jugada, provocando gestos de dolor inmediato. Aunque intentó reincorporarse, el cuerpo médico determinó retirarlo como medida preventiva, generando incertidumbre entre los aficionados.
Kansas fuera de playoffs por primera vez en más de 10 años
Con este resultado adverso, los Jefes pusieron punto final a una época dominante en los emparrillados. Basta recordar que durante la campaña anterior estuvieron a un paso de lograr un histórico tricampeonato, objetivo que se diluyó tras caer ante las Águilas de Filadelfia en el Super Bowl LIX.
Además, esta derrota marca la primera ocasión desde 2014 en que la franquicia no disputará playoffs, convirtiéndose también en la primera vez que Mahomes no estará presente en dichas rondas, escenario impensable años atrás.
Fracaso de los Jefes beneficia a otras franquicias
La caída dejó a Kansas estancado en el tercer puesto de la zona oeste dentro de la Conferencia Americana, mientras que Los Ángeles se afianzó en el segundo sitio divisional, aumentando de forma considerable sus posibilidades de estar presente en postemporada.
Este desenlace también benefició directamente a organizaciones como Bills, Ravens, Texans e incluso Chargers, quienes fortalecieron sus opciones de avanzar vía comodín gracias al tropiezo del antiguo gigante.
El declive de Chiefs refleja con claridad el crecimiento colectivo mostrado por otras franquicias durante la presente temporada. La NFL vive una transición evidente, donde aquellas tardes de gloria en las que una sola escuadra parecía dominar la liga han quedado atrás, dando paso a una competencia más equilibrada, impredecible y despiadada, en la que ningún legado garantiza éxito eterno.