La tensión política sacudió el deporte internacional luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó “perdedor” al esquiador olímpico Hunter Hess tras unas declaraciones del atleta sobre la situación social y política de su país.
El enfrentamiento, que estalló en medio de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, provoca un intenso debate sobre la libertad de expresión de los deportistas en momentos de crisis nacional.
La controversia comenzó cuando Hess, esquiador acrobático estadounidense de 27 años originario de Oregón y ganador de dos medallas de bronce en los X Games de Invierno, habló ante la prensa sobre sus sentimientos encontrados al representar a Estados Unidos en un contexto marcado por protestas y tensiones internas.
Valores de los deportistas
“Hay muchas cosas que no me gustan mucho, y creo que a mucha gente tampoco”, dijo el atleta, quien subrayó que portar la bandera estadounidense no significa respaldar todo lo que ocurre dentro del país.
Sus declaraciones se produjeron en un momento delicado de protestas contra las operaciones y redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la indignación pública tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses durante operativos federales en Minnesota.
Hess afirmó que su participación en los Juegos Olímpicos busca representar a su familia, sus amigos y “las cosas buenas” que considera valiosas de Estados Unidos, sin negar las críticas que existen dentro de la sociedad.
El presidente Trump le respondió a través de su plataforma Truth Social, en un mensaje el mandatario calificó al esquiador como “un auténtico perdedor” y cuestionó su presencia en el equipo olímpico.
“Si no representa a su país, no debería haberse presentado a las pruebas”, escribió Trump, agregando que resulta difícil apoyar a atletas con ese tipo de posturas y cerrando su publicación con el lema político “¡Hagamos a América grande de nuevo!”.
Redes sociales estallan
El choque entre Trump y el deportista encendió las redes sociales y los medios internacionales, mientras algunos respaldaron las críticas del presidente al considerar que los atletas deben mostrar orgullo nacional sin reservas durante eventos internacionales, otros defendieron el derecho de Hess a expresar opiniones personales y señalar problemas internos sin que eso implique falta de patriotismo.
A la polémica se sumó el esquiador Chris Lillis, quien expresó sentirse “desconsolado” por los acontecimientos recientes en su país, aunque dejó claro su amor por representar a Estados Unidos, reportaron medios estadounidenses.
“Debemos centrarnos en respetar los derechos de todos y tratar a las personas con amor y respeto”, afirmó, destacando que los atletas buscan proyectar una imagen positiva del país pese a las tensiones.
Otros integrantes del equipo también intentaron enviar mensajes conciliadores, la estrella del estilo libre Alex Ferreira recordó que los Juegos Olímpicos simbolizan la paz y expresó su esperanza de que el evento contribuya a la unidad tanto global como nacional.
Nick Goepper, veterano del equipo, señaló que Estados Unidos ha enfrentado desafíos a lo largo de su historia y defendió valores tradicionales como la libertad, la igualdad y el respeto.
Incluso Abby Winterberger, una joven promesa de 15 años que participa por primera vez en la competencia, afirmó que su misión es honrar a la comunidad que la apoyó y resaltar “las partes buenas” del país.