En el deporte de alto rendimiento, llegar a unos Juegos Olímpicos ya es una proeza, participar dos veces suele considerarse un privilegio reservado para atletas consistentes.
Competir en tres ediciones confirma una carrera sólida, pero alcanzar siete Juegos Olímpicos de Invierno es entrar a un territorio que casi nadie pisa: el de la resistencia física, la vigencia mental, la disciplina extrema y la capacidad de reinventarse cuando la vida cambia de rumbo.
Es por eso que el nombre de Sarah Schleper, esquiadora alpina que compite bajo la bandera de México, tiene un peso especial en el mapa olímpico. No se trata únicamente de una atleta veterana que alargó su trayectoria: se trata de una mujer que cruzó fronteras deportivas y culturales, que convirtió una historia personal en un proyecto nacional, y que logró que México volviera a ser visible en una disciplina donde la tradición suele estar dominada por potencias europeas y norteamericanas.
Siete Juegos: un récord que habla de supervivencia deportiva
El esquí alpino no perdona, es un deporte que exige precisión milimétrica a velocidades que no admiten error, se compite contra la montaña, contra el cronómetro y contra el propio cuerpo. Cada temporada se repite el mismo ritual: entrenamientos largos, lesiones que acechan, caídas que pueden costar meses y una presión constante por mantenerse competitiva frente a generaciones que llegan más jóvenes y con el respaldo de sistemas deportivos poderosos.
En ese contexto, el hecho de que Schleper haya alcanzado siete participaciones olímpicas es más que una cifra en uno de los entornos más duros del deporte mundial. No se llega a este número de Juegos por casualidad; sino por disciplina, por adaptación y por una capacidad excepcional para sostenerse en el alto nivel cuando el calendario, la edad y la propia vida personal empujan hacia el retiro.
La importancia para México
En nuestro país, el deporte olímpico suele medirse por medallas y por disciplinas populares pero los Juegos Olímpicos —y en particular los de invierno— también se construyen con historias que amplían la idea de lo posible. Schleper se convirtió en eso: un recordatorio de que el olimpismo mexicano no tiene por qué limitarse a lo tradicional.
Su presencia tiene un valor estratégico: mantiene a México en el radar internacional en un terreno donde normalmente el país es invisible. También tiene un valor cultural: ayuda a normalizar que una atleta mexicana pueda competir en deportes de nieve sin que eso parezca una rareza.
Y tiene un valor inspiracional: porque cuando un país ve su bandera en una pista alpina, la idea deja de ser un sueño abstracto y se convierte en una posibilidad real para nuevas generaciones.
Sus mejores resultados: cuando el alto nivel no fue casualidad
La historia de Schleper no se sostiene únicamente en su longevidad. Su carrera incluye resultados importantes que la colocaron, durante años, como una atleta de primer nivel dentro del esquí alpino mundial.
En Juegos Olímpicos, su mejor actuación se registró en Turín 2006, cuando consiguió un top 10 en una prueba técnica. Ese dato es clave: no se trata de una atleta que “solo participó”, sino de una competidora que estuvo —en su mejor etapa— dentro del grupo de élite.
Fuera del entorno olímpico, también firmó momentos que confirman su calidad. En la Copa del Mundo, logró una victoria en eslalon en 2005, además de actuaciones consistentes que la colocaron en el mapa internacional. En un deporte dominado por escuelas europeas, ganar en ese circuito significa que se está en el lugar correcto entre las mejores.
Esa parte de su historial es importante para México porque desmonta un prejuicio común: el de pensar que los representantes mexicanos en deportes invernales solo están ahí por completar una delegación. Schleper compitió en la élite, y ese prestigio se trasladó después a la bandera tricolor.
El legado a través de su hijo: el símbolo que vuelve historia
Si la séptima participación olímpica ya era un hecho extraordinario, la historia alcanzó un nivel todavía más potente con un detalle que le da un carácter único: su hijo, Lasse Gaxiola, también logró clasificar y competir.
Ese punto cambia todo, porque transforma el relato de Schleper de “una atleta histórica” a “un legado generacional”. En los Juegos de Invierno, ver a madre e hijo dentro del mismo evento olímpico es un símbolo rarísimo. No solo por lo emocional, sino por lo difícil que es que dos carreras de alto rendimiento coincidan en tiempo, forma y clasificación.
Para México, esa imagen tiene un peso enorme: significa que la participación no se queda en una historia individual, sino que se convierte en continuidad. Lasse representa el futuro y Sarah representa la construcción del camino. Juntos, proyectan algo que el deporte mexicano ha perseguido durante décadas: herencia, proceso y permanencia.