En la víspera de uno de los eventos más esperados del año para los deportes de contacto en el país, Daniel Zellhuber hizo una pausa en su intenso corte de peso para conversar en exclusiva con Publimetro gracias a Paramount+
Con la madurez de quien entendió que en la élite del octágono no hay espacio para el conformismo, el peleador de peso ligero analizó su evolución, el peso de la localía y la peligrosidad de su próximo oponente.
Lejos de la presión, Zellhuber proyecta una confianza serena, convencido de que este 2026 será el año en que su nombre se instale definitivamente en los rankings mundiales de la UFC.
¿Qué representa para ti volver a competir en casa dentro de un evento de la UFC?
—Pues estoy feliz, la verdad. Siempre poder pelear enfrente de mi gente, de mi familia, de mis amigos, es algo que me llena mucho, que me emociona y que me da energía. Aún en estos días, ya cortando peso y ya cerrando el campamento, es algo que me emociona bastante.
Justo la Ciudad de México y la altura pueden ser factores determinantes. ¿Cómo juega eso a tu favor?
—Viviendo aquí 26 años de mi vida, estoy más que acostumbrado a la altura, la contaminación, a todo lo que hay aquí en la Ciudad de México. Me siento bastante cómodo peleando aquí. Siempre me preparo a conciencia; más allá de dónde haga mis campamentos, siempre estoy bien entrenado y en realidad esa parte no me preocupa.
Vienes consolidándote como uno de los prospectos más interesantes del peso ligero. ¿Sientes que esta pelea es el momento ideal para dar el salto definitivo?
— Claro, pelear con alguien con tanta experiencia como Bobby Green siempre es positivo. Es un peleador que tiene más de 30 peleas dentro de la UFC, mucha gente lo conoce y sigue su trayectoria, entonces poder sumar ese nombre a mi récord es bastante importante.
¿Cuál es el análisis que tienes sobre Bobby Green como rival?
— Es un rival con mucha experiencia, le gusta mantener las manos abajo, le gusta hablar cuando está peleando; son cosas que uno entrena. En general no tengo una opinión personal sobre él. Su vida privada me da igual. Voy a subir el sábado a finalizarlo y ese es el objetivo.
¿Dónde crees que puedes marcar la diferencia?
— En cualquier área. Me siento superior en el piso, en la pelea en pie. Sé que soy un atleta más joven, más fuerte, mejor preparado. Me tomé a conciencia la Ciudad de México. Ya lo verán el sábado.
Se nota una versión más madura y estratégica en tu trabajo. ¿En qué aspectos sientes que has evolucionado más?
— En todos. El deporte te lleva a un crecimiento constante; si no estás avanzando, te estás estancando y en este deporte si te estancas te madrean. No hay para dónde hacerse. Siempre estoy buscando mejores métodos de entrenamiento y ha sido un trabajo constante. Para las metas que tengo, se tiene que hacer.
Pelear ante tu gente implica apoyo, pero también presión. ¿Cómo transformas eso en motivación y no en estrés?
—Primero que nada, no siento ningún estrés nunca. Peleé en China, en donde me pongan. Me preparo toda mi vida para momentos como este. Más que estrés es emoción, alegría, felicidad de vivir este sueño. Me siento bendecido de estar aquí.
Muchos hablan de que eres parte de la nueva generación del MMA mexicano. ¿Te asumes como uno de los rostros del futuro del deporte?
— Pues supongo que eso ya le tocará a la gente determinarlo. Yo me preparo lo mejor que puedo, salgo a dar el espectáculo que sé que tengo que dar y busco crecer. Realmente eso ya le va a corresponder al público en general.
¿Qué mensaje le envías a la división si logras una victoria contundente?
— Pues que aquí hay un peleador mexicano que busca meterse a los rankings en una de las divisiones más competitivas que tiene el mundo del MMA. Tengo 26 años, todavía tengo bastante tiempo por delante, pero no quiero desperdiciarlo. Este sábado voy a dar el primer paso venciendo a Bobby Green.
¿Has visualizado la pelea?
— Claro, 100%. Hay una estrategia que se trabajó meses con mi equipo, con mi psicólogo, mis entrenadores. Hay un proceso grande detrás. Lo que se dé por mí está bien, no creo que sea bueno entrar buscando algo específico.
¿Cuál es tu meta final para este 2026?
— Quiero terminar el año ranqueado. Mi intención es recuperar ese tiempo perdido por lesiones del año anterior. Quiero tener tres peleas este año y me gustaría cerrar el año peleando por un lugar en el Top 15.
Finalmente, ¿un mensaje para el público que te verá en la Arena o por plataforma?
— Pues que no me pierdan de vista. Soy un peleador muy entretenido, me gusta dar espectáculo. No por nada tengo ya con 26 años una pelea del año. No se lo pierdan, que va a ser una muy buena pelea.