A menos de 100 días del arranque de la Copa Mundial de la FIFA 2026, un inesperado problema logístico amenaza con alterar el camino de una de las selecciones que aún pelea por su boleto. La selección de futbol de Irak enfrenta serias dificultades para viajar a México y disputar el repechaje internacional programado para el 31 de marzo en Monterrey, lo que incluso podría derivar en su ausencia si no se resuelve a tiempo.
De acuerdo con reportes internacionales, el conflicto geopolítico en Medio Oriente ha provocado el cierre temporal de embajadas y restricciones en el espacio aéreo, complicando la emisión de visas y la logística de traslado del equipo asiático. La federación iraquí ha reconocido que trabaja contrarreloj para encontrar una solución que permita al plantel viajar a territorio mexicano y cumplir con el compromiso oficial.
El partido está programado para disputarse en el Estadio BBVA, sede designada para esta fase del repechaje intercontinental. Irak debe enfrentar al ganador de la serie entre Bolivia y Surinam en un duelo clave que otorga uno de los últimos boletos disponibles para la justa mundialista. La incertidumbre no solo afecta lo deportivo, sino también la planificación logística de los organizadores.
Incluso el director técnico del combinado iraquí, el australiano Graham Arnold, se encontraría fuera del país sin poder trasladarse debido a las restricciones aéreas en la región. Esto ha encendido las alarmas en la estructura del equipo, que necesita entrenar con plantel completo en las semanas previas a un compromiso decisivo.
La federación iraquí mantiene comunicación constante con la FIFA y con autoridades diplomáticas para intentar destrabar la situación. Sin embargo, el calendario juega en contra y el margen de maniobra es limitado. En caso de no lograr el traslado en tiempo y forma, el reglamento contempla escenarios que podrían ir desde la reprogramación hasta una eventual incomparecencia, algo que alteraría directamente la definición del último cupo mundialista.
Con Monterrey lista para albergar el compromiso y el repechaje convertido en una de las últimas oportunidades rumbo al Mundial 2026, la situación de Irak añade un componente inesperado a la antesala del torneo más importante del futbol. Ahora, la pelota no solo está en la cancha, sino también en el terreno diplomático.