La UEFA Champions League tiene un romance eterno con el Real Madrid, y el Santiago Bernabéu fue testigo de una nueva página de oro escrita por Federico Valverde.
En el duelo de ida de los octavos de final, el uruguayo se vistió de héroe absoluto al firmar un hat-trick histórico en apenas 22 minutos, sellando un 3-0 contundente sobre el Manchester City que deja a los ingleses al borde de la eliminación.
Golazo de Fede Valverde en Champions League
El show de Valverde, hoy capitán del conjunto dirigido por Álvaro Arbeloa, comenzó al minuto 20 tras un despeje largo de Thibaut Courtois que Valverde controló con maestría para batir a Gianluigi Donnarumma.
Solo siete minutos después, al 27’, el charrúa aumentó la ventaja tras una asistencia de Vinícius Jr., cruzando un disparo raso que hizo estallar a la grada blanca.
Sin embargo, la “joya de la corona” llegó al minuto 42, tras una combinación con Brahim Díaz, Valverde recibió dentro del área, realizó un control orientado de fantasía elevando el balón sobre el defensor Marc Guéhi y, sin dejarlo caer, prendió una volea que se incrustó en el fondo de las redes.
Fue el tercer tanto de una noche perfecta que lo convierte en el segundo mediocampista en la historia del Madrid en lograr un triplete en Copa de Europa; después de Pirri en 1968.
El Manchester City de Pep Guardiola, que llegó como favorito, se vio superado por la intensidad física del Madrid y la disciplina táctica de jóvenes como Thiago Pitarch y Huijsen. Incluso, el marcador pudo ser más abultado, pero Donnarumma detuvo un penal a Vinícius Jr. en la segunda mitad, dejando una mínima esperanza para la vuelta en el Etihad Stadium.
Para la afición en México y los seguidores de la máxima competición europea, esta actuación de Valverde no solo es un golpe de autoridad en la Champions, sino la confirmación de su liderazgo tras la ausencia de figuras como Kylian Mbappé. El Real Madrid vuela hacia los cuartos de final impulsado por un capitán que hoy no tuvo techo.