La ciudad de Guadalajara fue testigo de un capítulo dorado para el futbol africano, en una tarde cargada de drama y tensión en el Estadio Akron, la selección de la República Democrática del Congo logró una hazaña que será recordada por generaciones.
¿Cómo quedó RD Congo vs. Jamaica?
En juego complicado y áspero, el combinado de congo venció 1-0 a Jamaica en la final del repechaje intercontinental; con este resultado, el conjunto africano aseguró el penúltimo boleto disponible para el Mundial 2026, poniendo fin a una sequía de más de medio siglo sin asistir a la máxima justa del balompié.
El encuentro fue un despliegue de intensidad física y orden táctico por parte de ambos bandos, durante los 90 minutos reglamentarios, el marcador se mantuvo inamovible, en gran medida gracias a las intervenciones del guardameta jamaiquino Andre Blake y a la solidez defensiva impuesta por el técnico congoleño Sébastien Desabre.
Jamaica, liderada por Leon Bailey, tuvo oportunidades claras para sentenciar el juego, pero la falta de contundencia y un par de goles anulados por fuera de juego a la RD del Congo mantuvieron el suspenso hasta las últimas consecuencias, obligando a disputar el tiempo suplementario.
La gloria llegó finalmente al minuto 100, después de un tiro de esquina cobrado con precisión quirúrgica, el zaguero del Burnley inglés, Axel Tuanzebe, se elevó entre la defensa caribeña para conectar un sólido remate que venció la resistencia de los “Reggae Boyz”.
El gol desató la locura en las gradas del Akron, que para ese momento ya se habían volcado en apoyo a los “Leopardos”. Jamaica intentó reaccionar en el segundo tiempo extra, pero el desgaste físico y la muralla defensiva liderada por Chancel Mbemba fueron infranqueables, sellando el destino de los caribeños.
Esta será la primera vez que el país competirá bajo el nombre de República Democrática del Congo, ya que su única participación previa fue en Alemania 1974 bajo la denominación de Zaire.
Ahora, los “Leopardos” se preparan para integrar el Grupo K del Mundial 2026, donde medirán fuerzas ante potencias como Portugal, Colombia y Uzbekistán. El sueño mundialista ha vuelto a Kinshasa, y lo hace con un equipo que demostró tener el corazón y la garra necesaria para brillar en Norteamérica.