Cruz Azul volvió a quedarse corto en la escena internacional. Cuando parecía que la esperanza revivía en el Estadio Cuauhtémoc, un golpe en el último suspiro terminó por sentenciar su eliminación ante Los Angeles FC, en una noche que pasó de la ilusión al desencanto en cuestión de minutos, informó Metro World News.
La Máquina salió con intensidad, presionando desde el arranque y generando peligro constante, pero se topó con una figura clave: el arquero Hugo Lloris, quien evitó en varias ocasiones el segundo gol que habría encendido aún más el partido. A pesar del dominio, el equipo de Nicolás Larcamón nunca logró reflejar su superioridad en el marcador.
El momento que encendió a la afición llegó temprano. Al minuto 17, Gabriel Fernández convirtió desde el punto penal para el 1-0, desatando la ilusión de una posible remontada. Cruz Azul empujó, generó llegadas claras y tuvo oportunidades para ampliar la ventaja, pero la contundencia volvió a ser su peor enemigo.
El partido se fue consumiendo entre intentos desesperados y un rival que supo resistir. LAFC se replegó, soportó la presión y apostó por el golpe final, que terminó llegando en el momento más doloroso. Ya en tiempo agregado, Denis Bouanga apareció desde los once pasos para firmar el 1-1 definitivo y apagar cualquier esperanza celeste.
El empate no solo selló la eliminación, sino que dejó una sensación aún más amarga: Cruz Azul fue mejor por lapsos, pero volvió a fallar en lo más importante. Dominó, insistió, pero no mató y en el futbol, eso se paga caro.
El ambiente en las gradas también reflejó la frustración. A pesar de que la afición de Cruz Azul respondió con una entrada espectacular en pleno día de semana y en horario nocturno, el equipo no estuvo a la altura en la cancha. Con el paso de los minutos y ante la falta de contundencia, el descontento se hizo evidente con el grito homofóbico y cánticos pidiendo la salida de Nicolás Larcamón, en una noche que terminó por romper la conexión entre tribuna y equipo.