La polémica sacudió al futbol internacional luego de que surgiera una propuesta impulsada desde el entorno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para modificar la lista de selecciones clasificadas al Mundial 2026. La idea apuntaba a excluir a Irán del torneo y abrirle la puerta a Italia, una de las grandes ausencias de la próxima Copa del Mundo, informó Metro World News.
El planteamiento fue promovido por el enviado especial Paolo Zampolli, quien incluso confirmó haber sugerido directamente tanto al gobierno estadounidense como a la FIFA que la selección italiana tomara ese lugar, argumentando su peso histórico como cuatro veces campeona del mundo. Sin embargo, la propuesta fue rechazada de forma contundente casi de inmediato.
Desde Italia, el propio gobierno cerró la puerta a cualquier posibilidad. El ministro de Deportes calificó la idea como “inviable” y dejó claro que disputar un Mundial sin haberlo ganado en la cancha sería éticamente cuestionable.
En paralelo, la FIFA mantuvo su postura firme respecto al reglamento. El organismo dejó en claro que los lugares en la Copa del Mundo se definen exclusivamente por mérito deportivo, respetando los resultados de las eliminatorias. Además, en caso de una eventual baja, el reglamento establece que el reemplazo debería salir de la misma confederación, lo que dejaría fuera automáticamente a Italia en este escenario.
La controversia también está ligada al contexto político internacional, ya que la propuesta surge en medio de tensiones entre Estados Unidos e Irán. A pesar de esto, la selección iraní mantiene su lugar asegurado tras haber conseguido su clasificación en el campo, sin indicios de abandonar el torneo.
Por su parte, Italia atraviesa una crisis deportiva profunda tras quedarse fuera de su tercera Copa del Mundo consecutiva, luego de caer en el repechaje europeo.
De esta manera, la FIFA cierra cualquier intento de alterar la competencia por motivos externos, reafirmando que el Mundial 2026 se jugará con base en resultados deportivos y no en decisiones políticas, en una polémica que ya encendió el debate global sobre los límites entre futbol y poder.