El presente torneo ha devuelto a los Pumas de la UNAM a un lugar que pocas veces han ocupado en la era reciente: la cima absoluta del futbol mexicano.
Sin embargo, la historia reciente deja claro que terminar como líder general no siempre es garantía de gloria para los universitarios.
Más de una década para ser líderes
La última ocasión en la que los auriazules finalizaron un certamen en lo más alto de la tabla fue en el Apertura 2015, un torneo que marcó un antes y un después para la institución.
Aquel equipo, dirigido por Guillermo Vázquez, dominó la fase regular y rompió una larga sequía sin lideratos, ya que no conseguían esa posición desde la temporada 1990-91.
¿Cómo les fue?
Con una ofensiva sólida y un estilo atractivo, los del Pedregal se colocaron como favoritos al título. Durante la liguilla confirmaron su potencial al avanzar con autoridad hasta la gran final, donde se encontraron con unos poderosos Tigres.
La serie fue intensa, pareja y dramática, al grado de definirse desde los once pasos. Sin embargo, la suerte no estuvo del lado felino, y terminaron cayendo en la tanda de penales, quedándose a un paso de coronar una campaña casi perfecta.
Ese antecedente refleja una constante en la Liga MX: ser superlíder no asegura levantar el trofeo. Aun así, también demuestra que cuando Pumas alcanza ese nivel competitivo, suele ser protagonista hasta las últimas instancias.
Ahora, con una nueva generación y un torneo brillante, los universitarios vuelven a ilusionar a su afición. Este semestre resultó especial para los auriazules, pues además de terminar como líderes también batieron su propio récord de puntos en torneos cortos, por lo que la ilusión está a tope.
Sin embargo, tendrán un cruce de alto calibre en cuartos de final, pues su rival será ni más ni menos que el América, que terminó como octavo tras caer ante Atlas de último minuto.