La Selección Mexicana está a punto de escribir un nuevo capítulo en la historia de los Mundiales. Este 11 de junio, el combinado nacional enfrentará a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México en el partido que pondrá en marcha oficialmente la máxima justa deportiva.
El encuentro no solo marcará el inicio del torneo más grande jamás organizado por la FIFA, sino que también representará una oportunidad para romper una de las estadísticas más incómodas que acompañan al Tricolor desde hace casi un siglo.
¿Cómo le ha ido al Tri?
Pese a ser la selección que más veces ha participado en un juego de apertura, el combinado azteca jamás ha conseguido una victoria en ese tipo de compromisos.
El saldo es de cinco derrotas y dos empates en siete presentaciones, una racha que ahora intentará dejar atrás ante los Bafana Bafana.
La historia comenzó en la primera Copa del Mundo celebrada en Uruguay en 1930. Aquel 13 de julio, el conjunto mexicano cayó 4-1 frente a Francia en el Estadio Pocitos de Montevideo, convirtiéndose en uno de los protagonistas del arranque de la justa más importante del balompié.
Dos décadas después, en Brasil 1950, el Tricolor volvió a abrir la competencia y nuevamente sufrió una derrota. El anfitrión superó por marcador de 4-0 en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Cuatro años más tarde, en Suiza 1954, la historia se repitió. La Canarinha fue el rival y goleó 5-0 a los mexicanos en el Stade de la Pontaise de Lausana.
En Suecia 1958 tampoco hubo fortuna. El equipo local se impuso 3-0 al combinado azteca en el Estadio Rasunda de Solna, mientras que en Chile 1962 apareció nuevamente Brasil para vencer 2-0 en el Estadio Sausalito de Viña del Mar. Tras cinco inauguraciones consecutivas, la selección nacional acumulaba únicamente derrotas.
La primera vez que el Tri logró evitar la caída llegó en México 1970. Ante más de 100 mil aficionados en el Estadio Azteca, los dirigidos por Raúl Cárdenas igualaron 0-0 contra la Unión Soviética. Aunque no se consiguió el triunfo, aquel resultado puso fin a una larga cadena de descalabros.
Tuvieron que pasar cuarenta años para que el conjunto nacional volviera a protagonizar el primer encuentro de una Copa del Mundo. En Sudáfrica 2010, el equipo entonces dirigido por Javier Aguirre empató 1-1 con los anfitriones en el Soccer City de Johannesburgo. Siphiwe Tshabalala adelantó a los locales, mientras Rafael Márquez rescató la igualdad para los mexicanos.
Contra la historia
Ahora, el destino vuelve a colocar a Sudáfrica enfrente. 16 años después de aquel empate en Johannesburgo, ambas selecciones se reencontrarán en el duelo que dará inicio al Mundial 2026.
La diferencia es que esta vez México jugará en casa, con más de 80 mil aficionados alentando desde las tribunas y con la presión de una historia que aún no ha podido cambiar.
Los antecedentes están escritos, las estadísticas no favorecen al Tricolor y la llamada “maldición” de las inauguraciones continúa vigente. Sin embargo, cada Mundial ofrece una nueva oportunidad para desafiar al pasado.
Este 11 de junio, el cuadro nacional no solo buscará comenzar con el pie derecho su participación en la máxima justa deportiva; también intentará derrotar a un rival que ya conoce y, sobre todo, vencer a una historia que le ha negado el triunfo en el escenario inaugural durante casi 100 años.