Las autoridades estadounidenses negaron la entrada al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan en el Aeropuerto Internacional de Miami, lo que derivó en su exclusión del Mundial 2026 por parte de la FIFA. Artan, quien iba a convertirse en el primer árbitro de Somalia en un Mundial, quedó fuera del torneo que inicia este jueves.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) informó que se le negó el ingreso por “preocupaciones de verificación”. Un funcionario estadounidense aseguró que la decisión se tomó debido a presuntos vínculos con organizaciones terroristas, aunque no se presentaron pruebas públicas ni detalles específicos sobre esas supuestas conexiones.
Artan llegó con visa válida emitida la semana anterior y documentación de la FIFA. Funcionarios fronterizos lo interrogaron durante 11 horas sobre su viaje, la política somalí y el grupo al-Shabab. Tras el interrogatorio, lo retuvieron en una celda y lo enviaron de regreso a Estambul, Turquía.
“Creo que tienen un problema con mi país”, declaró Artan al New York Times. Mostró fotos de su carrera y papeles oficiales, pero no recibió explicación clara en el momento.
Omar Artan figura como uno de los mejores árbitros de África. En 2025 lo nombraron mejor árbitro masculino del continente y dirigió la final de la Liga de Campeones de África el mes pasado. Su selección para el Mundial representaba un hito histórico para Somalia.
Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la FIFA, indicó que existía “una muy buena razón” para la negativa, sin dar más precisiones. Somalia enfrenta restricciones de viaje bajo las políticas migratorias del gobierno de Donald Trump, lo que generó alertas sobre posibles afectaciones a participantes del Mundial provenientes de alrededor de 40 países, principalmente africanos.
La CBP explicó que todos los viajeros, incluidos árbitros, jugadores y personal del torneo, pasan por inspecciones. “Las determinaciones se realizan caso por caso con información de seguridad nacional e inmigración disponible en ese momento”, señaló la agencia.
La FIFA confirmó que no intervino en el proceso migratorio y que el gobierno anfitrión decide las admisiones. El organismo excluyó a Artan de la lista y lo sustituyó. En un comunicado, el árbitro expresó que se mantiene concentrado en sus próximos retos pese a las circunstancias.
El Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia gestionó ante la embajada en Estados Unidos para revertir la situación, mientras que un asesor ministerial consideró que la negativa responde más a las restricciones generales sobre Somalia que a acusaciones directas contra Artan.
Este caso genera debate sobre el equilibrio entre medidas de seguridad y la participación en el evento deportivo global. Artan regresó a Somalia, donde lo recibieron como héroe.