El organismo encargado de monitorear la discriminación en la Copa del Mundo 2026 solicitó formalmente este lunes la separación inmediata de un oficial de revisión de video, tras identificar que realizó un gesto con la mano que presuntamente alude a símbolos de supremacía blanca durante la transmisión oficial.
El incidente involucra al árbitro australiano Shaun Evans. Durante la cobertura previa al encuentro entre Alemania y Curazao, mientras los analistas de video aparecían en pantalla desde el centro de transmisión en Dallas, Evans realizó una señal con su mano derecha posicionada debajo de la cintura.
El gesto, que consiste en unir el pulgar y el índice formando un círculo con los dedos restantes extendidos, fue vinculado por la Fare Network, socio de la FIFA y la UEFA en la vigilancia de conductas discriminatorias, con ideologías de extrema derecha.
“El consejo de nuestros expertos es que el gesto utilizado se asemeja claramente a un símbolo de mano de ‘OK’ invertido usado como señal de ‘poder blanco’ en círculos globales de extrema derecha”, señaló Fare Network en un comunicado oficial citado por AP.
La organización calificó la acción como “neonazi” y subrayó que el oficial no debería tener participación adicional en el resto del torneo.
Aunque el símbolo del “OK” fue históricamente utilizado de forma inofensiva o como parte de un juego infantil conocido como “circle game”, la Liga Antidifamación (ADL) lo designó como símbolo de odio en 2019, tras ser apropiado por grupos extremistas en foros de internet como 4chan.
Oren Segal, director del Centro sobre Extremismo de la ADL, explicó anteriormente que el contexto resulta determinante para interpretar si la señal es inofensiva o discriminatoria, aunque el uso con fines de odio alcanzó un volumen suficiente para clasificarla como tal.
Hasta el momento, ni la Asociación Profesional de Árbitros de Fútbol de Australia ni la federación australiana ofrecieron comentarios sobre la situación. Tampoco existe claridad sobre si Evans, quien participaba en su primer partido mundialista dentro de los 30 analistas seleccionados, realizó el gesto con intención política o por un error de juicio.
La Fare Network cuestionó la pertinencia de la acción al señalar: “¿Por qué un supervisor del VAR usa este símbolo en un evento global justo en el momento en que sabe que las cámaras están sobre él?”. A raíz de este suceso, las transmisiones televisivas parecen haber restringido la presentación del panel de video a la audiencia.