La Selección de Portugal arrancó con un sabor amargo su participación en la Copa del Mundo 2026 después de un decepcionante empate a un gol contra el Congo en duelo correspondiente a la primera jornada del Grupo K que se disputó en el Estadio Houston.
A pesar de dominar gran parte del encuentro, generar las ocasiones más peligrosas y asumir la iniciativa desde el silbatazo inicial, el conjunto dirigido por Roberto Martínez no pudo conseguir la victoria en un resultado que representa una de las sorpresas del certamen.
Actuación discreta de CR7
Desde los primeros instantes, el combinado lusitano dejó claras sus intenciones. Con una propuesta ofensiva y una constante presión sobre la salida rival, los europeos arrinconaron a la escuadra africana en busca de una anotación tempranera que les permitiera manejar el compromiso con mayor tranquilidad.
La recompensa llegó muy pronto. Apenas al minuto 6, Pedro Neto desbordó por el sector izquierdo y envió un servicio preciso al corazón del área, donde apareció Joao Neves para conectar un certero cabezazo que dejó sin posibilidades al guardameta congoleño.
Lejos de conformarse, Portugal continuó atacando con intensidad. La circulación del balón, la movilidad de sus atacantes y el control territorial parecían anticipar una segunda anotación. Sin embargo, la falta de contundencia comenzó a convertirse en un problema.
Esa ineficacia terminó costándoles caro. Cuando el primer tiempo agonizaba y parecía que los lusitanos se marcharían al descanso con la ventaja mínima, Congo encontró el gol en una jugada a balón parado.
Tras un tiro de esquina, Yoane Wissa se elevó dentro del área y conectó un sólido testarazo para enviar la pelota al fondo de las redes y silenciar momentáneamente a la afición portuguesa presente en Houston.
La anotación cambió por completo el panorama del compromiso. Para la segunda mitad, los dirigidos por Roberto Martínez volvieron a asumir el protagonismo y adelantaron líneas con el objetivo de recuperar la diferencia en el marcador.
La oportunidad parecía llegar al minuto 54. Joao Cancelo firmó una espectacular media tijera dentro del área después de una brillante asistencia de pecho de Joao Neves.
La celebración portuguesa estalló en las tribunas, pero la alegría duró apenas unos segundos. Tras la revisión correspondiente, el árbitro invalidó la acción por posición adelantada.
Con el reloj avanzando, Portugal intensificó la presión sobre el arco africano. Las llegadas se multiplicaron y Congo comenzó a replegarse para proteger el empate.
En medio de esa insistencia apareció Cristiano Ronaldo, quien disputó su sexta Copa del Mundo y buscó convertirse en el héroe de la noche.
No obstante, el histórico delantero vivió una actuación discreta y alejada del protagonismo que suele acompañarlo. Incluso tuvo en sus pies la posibilidad más clara para devolverle la ventaja a su selección, pero dentro del área no logró impactar correctamente el esférico y desperdició una inmejorable oportunidad frente a la portería.
El silbatazo final confirmó la sorpresa en el Grupo K y dejó a Portugal con la obligación de reaccionar rápidamente si pretende avanzar sin complicaciones a la siguiente ronda.
Su próximo compromiso será el martes 23 de junio nuevamente en el Estadio Houston, donde enfrentará a Uzbekistán con la misión de conseguir su primera victoria de la competencia. Ese mismo día, Congo buscará dar otro golpe sobre la mesa cuando se mida a Colombia en el Estadio Guadalajara.