La editorial Elsevier y la Universidad de Stanford reconocieron al doctor Salvador Hernández Castro por sus aportes en los procesos de separación con ahorro de energía.
El profesor de tiempo completo desde hace 30 años de la Universidad de Guanajuato explicó que desde el año de 1993, comenzó a trabajar en la línea de investigación de “Sistemas de destilación con acoplamiento térmico” lo que significa estudiar la manera para reducir el consumo de energía en procesos químicos.
“Esas columnas de separación en términos del consumo global de una planta de procesos químicos, representa hasta un 60%, entonces empezamos por ahí, estudiando cómo podríamos reducir el consumo de energía de los procesos de separación”, dijo.
Con su equipo lograron el desarrollo de uno de los primeros prototipos a nivel nacional e internacional conocido como ‘Columna de Destilación de Pared Divisoria’.
Este prototipo ha servido para la elaboración de estudios de tesis de licenciatura y posgrado, lo que ha permitido a la vez el involucramiento de estudiantes en diversos proyectos tales como uno realizado en conjunto con la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo y el Instituto Tecnológico de Celaya.
En el cual partieron del manejo de bagazo derivado del agave, desecho generado desde la industria tequilera con el cual lograron la producción biocombustibles como el etanol, el cual al mezclarlo con gasolina obtuvieron como resultado un mejor octanaje en la combustión en los vehículos, lo que permite la reducción en la emisión de hidrocarburos al medio ambiente.
Esta misma columna les ha permitido desarrollar biocombustibles con otros elementos, como aceites de desecho de restaurantes y aceite de ricino entre otros, lo que permite la producción de diésel.
Sus investigaciones les han llevado incluso a experimentar con la producción de bioturbosina, proyecto hecho en conjunto con la Universidad Autónoma de Querétaro, con quienes presentarán próximamente un libro; recalcó, este proyecto incluso llamó la atención de los aeropuertos lo que les permitiría apoyar en su posible producción.
“Se está trabajando para que todos estos procesos o rutas de producción de combustibles sean más eficientes y nos puedan resolver un problema y no nos creen otro”, dijo el doctor Salvador Hernández Castro.
Hizo énfasis que, aunque en la actualidad, hay una disponibilidad alta de combustibles fósiles, se debe estar preparado con alternativas, que seguramente serán las que hoy en día están en desarrollo.
Señaló que son cinco de los temas en lo que, para él, las y los investigadores deben enfocar sus energías: la alimentación, la salud, la energía, el medio ambiente y el agua, ya que estos, son el motivo de muchos conflictos geopolíticos de la actualidad, además de que, si no se abordan ahora, expuso “nos enfrentaremos a problemáticas mucho más complejas en un futuro no muy lejano”.
