Como cada segundo viernes de agosto, hoy se conmemora el Día Interamericano de la Calidad del Aire. La celebración tiene como finalidad concientizar a la población sobre la importancia de evitar utilizar elementos contaminantes que dañen al ambiente y reducir los efectos producidos por la contaminación ambiental.
Esta efeméride fue instaurada durante el XXXVIII Congreso Interamericano de la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, celebrado en México el 28 de octubre de 2002. Debe su impulso a la Organización de Estados Americanos (OEA), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud (OMS/OPS).
La calidad del aire es un problema creciente, empeorando con el aumento de población, urbanización, cambios climáticos y los incrementos en la industrialización.
Calidad del aire en cifras
De acuerdo con cifras de la OPS, la contaminación del aire provoca aproximadamente 6.5 millones de muertes al año, de las cuales 3.5 millones son causadas por la contaminación en interiores y 3 millones son debido a la contaminación exterior.
Además, se calcula que en la región de América Latina y el Caribe, más de 100 millones de personas están expuestas a niveles de contaminación atmosférica que exceden los límites recomendados. Se estima que la contaminación del aire, en zonas urbanas, es causante de al menos 35,000 muertes prematuras al año.
