El año pasado, China aprobó una ley que permite a individuos y empresas alquilar islas deshabitadas. El primer lote de 30 está a punto de ser ofrecido en el mercado, para quellos que puedan pagar la renta.
En este primer grupo están, probablemente, las más susceptibles de despertar una alta demanda, por cuanto son las más cercanas al continente.
Fuentes oficiales han confirmado que no hay razones legales para que los extranjeros no puedan pujar para alquilar una. Pero los arrendatarios no tendrán precisamente libertad para hacer todo lo que quieran. Tendrán que convencer a funcionarios y a ecologistas de que no planean nada que pueda dañar al medio ambiente.
No en vano el oceanógrafo Wang Shicheng afirma que, con un poco de imaginación, alquilar una de las islas pueden llegar a dar dividendos a quienes estén dispuestos a invertir.
“Algunas podrían ser usadas para turismo, restaurantes o entretenimiento. O incluso, tal vez, como enfermería. Los ricos podrían incluso podrían decidir que una isla les gusta tanto que quieren construir su propia casa en ella”.
REFUGIO RURAL
La provincia de Zhejiang tiene cerca de 3 mil islas cerca de la costa. La mayoría miden entre 500 y mil metros cuadrados, es decir, algunas son poco más grandes que un campo de fútbol de salón (futsal). Y eso es todo un reto.
“En muchas, el suministro de agua potable puede ser problemático, aunque supongo que se pondrán en marcha diversas fórmulas para superar estas cuestiones”, comenta el profesor Andrew Marton, de la sede china de la Universidad de Nottingham.
Para otros, el aislamiento puede ser el principal atractivo comercial. “Hay un creciente mercado para chinos que desean lo que puedes llamar ‘actividades rurales’, escapar de calles estrechas y de las cosas que se asocian a la vida en la ciudad”, afirma Marton.
Aunque la Oficina de Oceanografía y Pesca de Zhejiang no pudo confirmar los precios de la renta, el gobierno central tendrá la última palabra en cuanto a los valores, pero los medios de comunicación locales sugieren que podrían tener un piso de 15 mil dólares y un tope de hasta diez veces más.
El experto Wang dice que las autoridades deberán tener cuidado a quién alquilan las islas y qué clase de actividades les permiten. “Algunas son demasiado sensibles ecológicamente o demasiado pequeñas. Incluso el mínimo desarrollo podría destruir su ecosistema”, advierte.
CAMBIO ESTRATÉGICO
China puede estar dispuesta a impulsar el florecimiento de la ocupación de sus costas por razones territoriales; pues poblar o impulsar el desarrollo de islas cercanas a su costa le ayudaría a acrecentar su zona económica exclusiva.
Un esfuerzo similar por desarrollar islas no habitadas en la costa oriental en 2003 desembocó en problemas, al ponerse de manifiesto lo costoso de transportar materiales de construcción o conseguir suministro de electricidad y agua.
Sobre los extranjeros, al parecer, no pesará ninguna prohibición, si bien no son el principal objetivo.
Fuentes oficiales han confirmado que no habrá limitación acerca de quiénes tendrán derecho a usar las islas en tanto se atengan a la ley.
