Actualmente las maletas con rueda son la norma en los aeropuertos y para cualquier persona viajando, pero hace 40 años cuando Bernard Sadow las inventó ni siquiera eran la excepción, ya que le fue muy difícil vender la idea.
Sadow, ahora 85 años, le enseñó su diseño a todas las tiendas departamentales de Nueva York, y todo mundo pensó que estaba loco. La idea le vino en mente durante un viaje que hizo a Aruba con su esposa e hijos.
Estaba en el aeropuerto de Puerto Rico tratando de cargar dos maletas pesadas cuando vio a un señor moviendo cosas con una plataforma con ruedas.
En ese entonces Sadow estaba involucrado con la industria del equipaje, por lo que no le fue difícil crear un prototipo usando llantas como las que tenían los baúles y una correa flexible.
Después de varias semanas llenas de rechazo, incluyendo a la tienda Macy’s, Sadow consiguió una junta con el vicepresidente de la prestigiosa tienda departamental, quien quedó muy impresionado con la idea.
Fue entonces que se empezó a vender el producto, en octubre de 1970. Sadow consiguió la patente hasta 1972, y la mantuvo por dos años hasta que los competidores lograron romper su patente para abrir el mercado.
A pesar de que esos primeros prototipos no eran tan cómodos, volteándose y cayéndose constantemente por ser demasiado peso sobre una base muy angosta, unos 20 años después surgió el siguiente gran avance.
El modelo que se usa hoy en día, con dos ruedas y una jaladera retractable, fue inventado por Bob Plath, un piloto de la aerolínea Northwest a finales de los ochentas, también dándole vida a la compañía de equipaje Travelpro.
