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El número de personas que solicitaron por primera vez asilo en la Unión Europea (UE) cayó por la mitad en 2017, comparado con el año anterior, hasta un total de 650 mil, informó hoy la oficina de estadística comunitaria, Eurostat.
De acuerdo a las cifras de la UE, ello supone mil 270 candidatos al asilo para cada un millón de habitantes en toda la UE.
El volumen de pedidos se acerca así al registrado en 2014, a un año de la eclosión de la crisis de refugiados que en 2015 trajo al Viejo Continente más de un millón de inmigrantes en búsqueda de protección internacional.
Siria sigue siendo, desde 2013, el primer país de origen de los candidatos (102.4 mil, un 16% del total), seguida de Irak (47.5 mil, 7.% del total) y Afganistán (43.6 mil, 7%). Juntos, los tres países responden por el 30% de las solicitudes.
Alemania se mantiene en la preferencia de los refugiados, pese una caída de 73% en el número de pedidos recibidos, que en 2017 sumaron 198.3 mil, el 31% del total presentado en la UE.
Casi mitad de los sirios y de los iraquís, así como un tercio de los afganes, que buscaron refugio en la UE el pasado año lo hicieron en Alemania.
En segundo lugar, Italia recibió otras 126.6 mil candidaturas de asilo (20% del total), seguida de Francia, con 91.1 mil (14%), Grecia, con 57 mil (9%), Reino Unido, con 33.3 mil (5%), y España, con 30.4 mil (también 5%).
El volumen de solicitudes aumentó 96% en España, 19% en Francia, 14 por ciento en Grecia y 4% en Italia.
En contraste, disminuyó un 44% en Austria, 17% en Holanda y 15% en Reino Unido.
En proporción a la población local, los países europeos con menos candidatos al asilo fueron Eslovaquia (27 pedidos para cada millón de habitantes), Polonia (79), Portugal (98) y República Checa (108).
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