A pesar de que el 5 de mayo en México se conmemora el aniversario de la Batalla de Puebla, esta celebración no tiene tanto impacto a nivel nacional como sí sucede en Estados Unidos, país que desde hace ya algunos años ha adoptado la celebración con mayor fuerza, como si fuera totalmente suya y han hecho de esta fecha una tradición con festejos importantes casi en gran parte del territorio norteamericano.
En México, el 5 de mayo no es considerado un día festivo oficial, únicamente el sector educativo (alumnos, profesores y personal de escuelas) tiene marcado este día como día de descanso obligatorio, mismo que dista totalmente de las empresas privadas así como del sector público, que en su gran mayoría tampoco conmemoran esta fecha.
¿Por qué se celebra el 5 de mayo en Estados Unidos?
La celebración del 5 de mayo nace en las décadas de los 60 y 70 gracias a un movimiento chicano que popularizaron la festividad.
De acuerdo con Irene Vásquez, jefa del departamento de Estudios Chicano y Chicana en la Universidad de Nuevo México, explicó que la fecha se popularizó debido que los mexicanos podían contra cualquier invasor, en este caso los franceses cuando fueron derrotados por las tropas mexicanas en Puebla el 5 de mayo de 1862.
“Se volvió un día festivo chicano por varias razones: primero por su asociación con el movimiento chicano, y porque se descubrió que los mexicanos podían contra un invasor”, explicó Irene Vásquez al diario USA Today.
Tanto se identificaron los chicanos con la victoria del pueblo indígena sobre uno de los ejércitos más poderosos de Europa, que la celebración del 5 de mayo fue poco a poco extendiéndose en Estados Unidos.
No obstante, algunos ciudadanos estadounidenses confunden la fecha al creer que el 5 de mayo se celebra la Independencia de México.
En 2020, la encuesta de YouGov encontró que solamente el 40% de los estadounidenses sabía que el Cinco de Mayo no es la independencia de Mexico, sino que se celebra el 16 de septiembre.
“Se trata de pasar un buen rato, ir a una buena fiesta, y celebrar tomando cerveza y vino. Aunque eso nubla un poco la memoria de lo que realmente representa el Cinco de Mayo. Pero, esa conmemoración aún vive en la memoria de las personas”, dijo Irene Vásquez al mismo diario.
“Es importante que la gente entienda que los Mexicanos pueden celebrar la importancia de la historia, el patrimonio, y la cultura de este día con gente de etnias diferentes y que todos ocupamos un espacio en la sociedad”, agregó.
Pero, ¿qué se celebra el 5 de mayo?
Después de derrotar a los españoles en 1821 y perder la guerra entre México y los Estados Unidos en 1848, México se enfrentó al poderoso ejército de Francia.
El emperador francés Napoleón III buscaba reclamar territorio mexicano cuando ordenó a sus tropas a forzar al presidente de México Benito Juárez y al gobierno mexicano fuera de Veracruz.
En el amanecer del 5 de mayo de 1862, en Puebla de Los Ángeles en un pequeño pueblo en el este-central de México acerca de 6 mil elementos de las tropas francesas se enfrentaron a 2 mil soldados mexicanos encabezado por el general Ignacio Zaragoza. Cuando la noche cayó México salió victorioso.
Días después, el presidente Benito Juárez declaró el 5 de mayo como una festividad nacional.
La batalla también impactó la Guerra Civil de los Estados Unidos. Al vencer a Napoleón III, y su subsecuente partida de América del Norte, la Confederación Estadounidense no pudo usar a Francia como aliado para ganar la guerra.
Tras la victoria del pueblo mexicano, el presidente Abraham Lincoln mediante una carta felicitó a Juárez y le ofreció su apoyo para expulsar a los invasores franceses que todavía seguían en el país.
