En 2025, México celebra una década libre de oncocercosis, también conocida como la “Ceguera de los Ríos”, enfermedad parasitaria que afectaba principalmente a niños en las zonas cafetaleras de Chiapas y Oaxaca.
La enfermedad, causada por el gusano Onchocerca volvulus y transmitida por la picadura de la mosca negra, provocaba lesiones cutáneas graves y ceguera permanente en comunidades aisladas con limitado acceso a atención médica.
El camino hacia la eliminación comenzó en 1987, con la implementación del Programa de Donación de Mectizan® por MSD, que permitió crear una red de colaboración entre la Secretaría de Salud, la OMS, el Banco Mundial, The Carter Center y programas clave como OEPA en las Américas.
La cobertura de tratamiento superior al 80% fue determinante para interrumpir la transmisión, y en 2015 la OMS declaró a México libre de esta enfermedad.
Innovación farmacéutica
Para conmemorar el 10º aniversario, MSD México organizó el evento “Una década de visión: cómo la colaboración y la ciencia eliminaron una enfermedad de México”, con la participación de Patricia Faci, directora ejecutiva de Asuntos Externos en MSD México, y la doctora Nadia Angélica Fernández Santos, del Instituto Politécnico Nacional (IPN). Durante el encuentro se reflexionó sobre el logro histórico y la importancia de fortalecer la colaboración interinstitucional en salud pública.
“Ser testigos de cómo México eliminó la oncocercosis es uno de los mayores orgullos para MSD. Hoy, los niños de las sierras de Chiapas y Oaxaca crecen sin conocer el miedo que padecieron sus abuelos, y ese es el verdadero legado”, destacó Faci.
Aunque México ya está libre de la enfermedad, la OMS señala que más de 240 millones de personas en 28 países, principalmente en África subsahariana, siguen bajo la amenaza de la oncocercosis, recordando que la innovación farmacéutica y la acción comunitaria son clave para enfrentar desafíos globales de salud.