Héroes en 4 patas: perros de asistencia son de gran ayuda para personas con discapacidad

El 3 de diciembre se conmemora el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), 15 por ciento de la población mundial vive en esta condición, para algunas de estas personas los perros de asistencia se convierten en una gran ayuda para su vida cotidiana.

La mayoría de los animales de asistencia son perros, los que están entrenados de manera individual para llevar a cabo una tarea en específico, como jalar una silla de ruedas, levantar objetos, alertar sobre sonidos, recodar a pacientes sobre la hora de tomar su medicamentos, entre otras.

La farmacéutica MSD Salud Animal, ejemplificó que “los perros están entrenados para tomar una medida específica cuando sea necesario asistir a una persona; a alguien con diabetes, el perro le alertará cuando su azúcar en sangre alcance niveles altos o bajos; si se tiene epilepsia, el perro está entrenado para detectar la manifestación de una convulsión ayudar a mantenerse a salvo durante ésta”.

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Tipos de asistencia

Quizá la idea generalizada sobre los perros de asistencia es para las personas con invidentes o con baja visión, pero no sólo en esta tarea se pueden desempeñar, estos son algunos de los entrenamientos que reciben:

• Asistencia para personas con discapacidad auditiva: son entrenados especialmente para avisar a su dueño de diversos sonidos como timbres, teléfono, llanto de un bebé, voces, alarmas, despertador y llevarle hasta el lugar de donde proviene
• Asistencia para alertas y emergencias, hacen compañía a personas mayores o asisten a personas que pueden sufrir enfermedades como diabetes o epilepsia y piden ayuda en caso de ser necesario
• Asistencia para personas con autismo: son perros de terapia capaces de evitar o reducir las conductas propias del autismo, establecen un canal afectivo muy fuerte con sus dueños, mejoran la comunicación, estimulación sensorial y seguridad de sus propietarios
• Para personas con discapacidad visual: su función es crucial, ya que se convierten en sus ojos, ayudándole a evadir una infinidad de obstáculos, que podrían representar un peligro
• Para personas con discapacidad física: están preparados para recoger cosas del suelo, encender interruptores, abrir y cerrar puertas, cajones, estantes, entre otras actividades
• Los perros de terapia son entrenados para mejorar el funcionamiento cognitivo, físico, social y emocional de pacientes con discapacidad intelectual o psíquica, trastornos psicológicos, también brindan apoyo en residencias de personas mayores y centros sociales

Sin embargo, no todos los perros son adecuados para este tipo de entrenamientos, ya que mucho tiene que ver con su temperamento y raza, deben tener gran capacidad de aprendizaje, buena reacciona ante sonidos y señales, ser dóciles y afectuosos.

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Las razas más adecuadas para esto son:

• Golden Retriever
• Labrador Retriever
• Pastor Belga Malinois
• Pastor Alemán
• Alaskan Malamute

“Así como con otras mascotas, a los animales de asistencia también se les debe llevar a revisiones constantes con el médico veterinario, completar su esquema de vacunación y desparasitación, tanto interna como externa, para salvaguardar su salud y el de la persona a la que asiste”, recomendó Alejandro Sánchez Pacheco, gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal.