BEIJING (AP) — Nathan Chen completó el jueves su viaje de cuatro años hacia un esquivo oro olímpico: tras un programa corto de récord, ejecutó un ejercicio libre casi perfecto que le valió una gran ovación de sus seguidores en el histórico Pabellón de la Capital en los Juegos Olimpicos de Invierno de Beijing.
El as, de 22 años, clavó los cinco saltos cuádruples durante su ejercicio “Rocketman”, ambientado con la bansa sonora de la película homónima de Elton John, y terminó con 332,60 puntos, a apenas tres de su propio récord mundial. Es el primer campeón olímpico estadounidense desde que Evan Lysacek subió a lo más alto del podio en Vancouver en 2010.
La puntuación de Chen superó fácilmente a la de sus dos principales rivales, los japoneses Yuma Kagiyama y Shoma Uno, y le permitió dejar atrás cualquier recuerdo que tuviese aún de su brutal decepción hace cuatro años en Pyeongchang.
Pero esta podría no ser la única presea dorada que Chen se lleve a casa.
Estados Unidos, que quedó segundo por detrás del equipo ruso en la prueba por equipos el lunes, esperaba la confirmación del Comité Olímpico Internacional y de la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo de que los “asuntos legales» que demoraron la entrega de medallas de esa disciplina están relacionados con los reportes de supuesto dopaje de la principal estrella rusa, Kamila Valieva. Esto podría dejar a los estadounidenses como campeones olímpicos.
