Mestalla acoge un duelo de entreguerras
El Barça quiere defender su puesto ‘Champions’ ante un Valencia que quiere acercarse a Europa
MADRID, 19 (EUROPA PRESS)
El FC Barcelona visita este domingo Mestalla (16.15 horas/Movistar LaLiga), antes de la trascendental segunda cita ante el Nápoles, con el objetivo de defender su posición ‘Champions’ en LaLiga Santander ante un Valencia que quiere engancharse al tren europeo y cargarse de moral para la vuelta de las semifinales de Copa del Rey.
Un tanto de penalti en el minuto 59 de Ferran Torres, bastante errático durante los 90 minutos, permitió a los de Xavi Hernández rescatar un empate el pasado jueves en el Camp Nou, y ahora deberán ir a San Paolo a por todas si quieren seguir vivos en la segunda competición continental.
Sin embargo, el gran objetivo de la temporada continúa siendo el billete para la próxima Liga de Campeones, que podrían conseguir si alzasen el título y, por vía mucho más rápida, si terminan entre los cuatro primeros este curso.
El triunfo ante el Atlético (4-2) les aupó por primera vez este curso a esa zona de privilegio, pero el tropiezo de la semana pasada en el derbi catalán, donde Luuk de Jong salvó los muebles a los culés en el último minuto del descuento (2-2), volvió a despertar las dudas.
Ahora, en un difícil campo como Mestalla, el cuadro azulgrana (39), sin hombres como Ansu Fati o Memphis Depay, espera defender ese cuarto puesto en un encuentro en el que el preparador catalán no podrá contar con un Gerard Piqué -expulsado ante el Espanyol- que dejará en cuadro la defensa.
La sanción de Dani Alves -que cumple su segundo partido por su expulsión ante el Atleti- y las lesiones de Clément Lenglet, Sergi Roberto y Samuel Umtiti lastran una zaga que tendrá a Eric Garcia como único central natural. A cambio, Ronald Araujo podría estar de vuelta tras superar una sobrecarga en el sóleo.
«Espero un partido duro, muy intenso, con mucho duelo y muy agresivo, porque vamos a un campo muy difícil. Tenemos que imponer el ritmo, la circulación alta. Intentaremos que no haya demasiadas interrupciones», aseguró Xavi Hernández en rueda de prensa.
Enfrente, el Valencia necesita un buen resultado que corte su mal inicio liguero del año, en el que solo la Copa del Rey ha contrarrestado los sinsabores de la competición doméstica. Con 30 puntos, el conjunto ‘che’ está a nueve de la zona de privilegio y diez sobre el peligro.
Y es que desde que comenzó 2022, los de José Bordalás todavía no han logrado ganar en Liga, donde no ganan desde el 20 de diciembre -ante el Levante- y donde acumulan dos empates y tres derrotas -la última la semana pasada ante el Deportivo Alavés (2-1)- en lo que va de año.
En cambio, el torneo copero les llena de moral, sobre todo después de llevarse un 1-1 de San Mamés en un polémico partido de ida de semifinales, donde reclamaron un penalti a Hugo Duro que el colegiado no pitó y que desató un cruce de duras declaraciones entre los dos clubes.
«No vamos a dejar que nos pisoteen de ninguna manera. Lo que no podemos aceptar es que otros le den la vuelta a la tortilla y que el enfoque sea que eres el verdugo cuando eres la víctima», advirtió Bordalás sobre el tema, que se resolverá el próximo 3 de marzo en el encuentro de vuelta.
Ni el defensa portugués Thierry Correia ni el portero neerlandés Jasper Cillessen estarán disponibles en un duelo en el que Ferran Torres volverá a la que fue su casa y en el que Ilaix Moriba se reencontrará con su club hasta el pasado verano.
FICHA TÉCNICA.
–POSIBLES ALINEACIONES.
VALENCIA: Mamardashvili; Foulquier, Alderete, Diakhaby, Gayà; Soler, Guillamón, Moriba, Bryan Gil; Hugo Duro y Guedes.
FC BARCELONA: Ter Stegen; Dest, Araujo, Eric Garcia, Alba; Busquets, Frenkie de Jong, Pedri; Adama, Gavi y Ferran Torres.
–ÁRBITRO: Del Cerro Grande (C.Madrileño).
–ESTADIO: Mestalla.
–HORA: 16.15/Movistar LaLiga.
