HARRISON, Nueva Jersey EEUU (AP) — Los Sounders de Seattle avanzaron a la final de la Liga de Campeones de CONCACAF por primera vez, al derrotar 4-2 al New York City FC en el marcador global en semifinales.
El partido de vuelta de esta semifinal entre equipos de la MLS terminó 1-1 el miércoles por la noche, en gran parte gracias a una memorable actuación de Stefan Frei, guardameta de Seattle.
Raúl Ruidíaz anotó en la primera mitad para darle a Seattle el gol de visitante que necesitaba y una ventaja de tres en el global. Santiago Rodríguez descontó temprano en la segunda parte para los campeones reinantes de la MLS, pero el NYCFC no fue capaz de vencer nuevamente a Frei, quien aportó buenas atajadas en los últimos 25 minutos, cuando el club neoyorquino atacaba desesperadamente.
Seattle enfrentará a Pumas, representante de la Liga MX, en la final, a idea y vuelta. Busca ser el primer equipo de la MLS en ganar el título bajo el formato actual.
Los Sounders son el quinto conjunto de la MLS en alcanzar la final con este formato, uniéndose al Real Salt Lake (2011), Montreal (2015), Toronto FC (2018) y LAFC (2020).
El encuentro de ida se jugará en la CDMX a finales de abril, y el de vuelta será en Seattle a inicios de mayo.
Los Sounders llegaron con una ventaja de 3-1 después de jugar la ida en Seattle. Albert Rusnák, Jordan Morris y Nicolás Lodeiro anotaron por Seattle en la ida, mientras que Thiago Martins logró un tanto para NYCFC.
Pero Frei fue la estrella en la vuelta para Seattle al conseguir tres atajadas significativas en un lapso de 10 minutos a la mitad de la segunda parte. Le negó un remate de cabeza de Thiago Martins en el minuto 63. Desvió un disparo de Talles Mango por encima del travesaño en el 68 y, cinco minutos después, logró una parada espectacular a tiro de Mango, quien quedó solo y habilitado por un pase de Valentín Castellanos.
NYCFC tuvo otra oportunidad en un tiro de esquina a los 75 con un remate de cabeza que sacó el defensa de Seattle Kelyn Rowe.
Sounders consiguió un gol como visitante a los 28 minutos, gracias a Ruidíaz, quien no había anotado en ninguna competencia esta temporada para Seattle.
Rodríguez anotó en los minutos iniciales de la segunda parte después de dos tiros al poste del NYCFC.
