MADRID, 15 (EUROPA PRESS)
Manchester City y Liverpool se ven las caras de nuevo este sábado (16.30 horas) en las semifinales de la FA Cup que se disputarán en Wembley, apenas seis días después del gran partido, sin premio para ningún equipo (2-2), que brindaron en el Etihad Stadium para mantener viva la lucha por la Premier League.
Los dos colosos ingleses llegan con la moral por las nubes tras avanzar a las semifinales de la Liga de Campeones, dejando por el camino al Atlético de Madrid (1-0 en el global), en el caso de los ‘citizens’, y al Benfica (6-4), los de Jurgen Klopp.
El pasado domingo City y Liverpool dejaron un gran espectáculo de fútbol, en un partido abierto con intercambio de golpes de ambos conjuntos. Un duelo atractivo para los aficionados, pero que deja todo como estaba en la Premier, con los de Guardiola liderando la tabla con 74 puntos, uno por encima de los ‘reds’, que siguen al acecho de los ‘citizens’.
Ambos equipos llegan al partido de este sábado con una racha más que positiva; están en su mejor momento de la temporada, con niveles físicos y futbolísticos altísimos. Los de Manchester, que supieron sufrir en el Metropolitano en su versión más rácana, han alcanzado las semifinales de la FA Cup en cuatro de las últimas cinco temporadas, aunque solo avanzaron a la final en una ocasión, sin anotar gol en sus dos últimas semis.
Pero los de Guardiola encadenan diez partidos (6 triunfos y 4 empates) invictos, manteniendo su portería a cero en siete ocasiones. Además, ha vencido al Liverpool en sus dos más recientes enfrentamientos disputados en Wembley.
Tras recuperar al portugués Rúben Dias, el técnico catalán tiene las dudas por molestias físicas del belga Kevin De Bruyne y el lateral Kyle Walker, mientras que el alemán Jurgen Klopp tiene a todos sus futbolistas disponibles.
Los ‘reds’, que dieron descanso a jugadores clave en el partido contra el Benfica, quieren seguir con su gran dinámica, ya que solo han perdido un encuentro en lo que va de 2022, sumando solo cuatro empates desde que inició el nuevo año.
Ahora buscan su primera final de FA Cup desde 2012, en su primera participación en semifinales del torneo desde la temporada 2014/15. Siete veces campeón, su último título de esta Copa se remonta a 2006. Además, sería la primera final de este trofeo para Jurgen Klopp, mientras que el City, seis veces campeón de la Copa más antigua del mundo, levantó el trofeo por última vez en 2019 ante el Watford.
TOTTENHAM-BRIGTHON Y UNITED-NORWICH, ATRACTIVOS EN LA PREMIER
Sin partidos de Premier para Liverpool y Manchester City, el Manchester United, séptimo con 51 puntos, quiere apurar sus opciones de entrar en puestos europeos, con el Arsenal, quinto en la tabla, a tan solo tres puntos. Pero los de Rangnick vienen de empatar ante el Leicester (1-1) y perder frente al Everton (1-0), por lo que no llegan con las mejores sensaciones.
Y si los tres puntos son necesarios para los ‘Diablos Rojos’, más lo son para el Norwich, rival del United en esta jornada 33. Los ‘Canaries’ ocupan el puesto de farolillo rojo con 21 unidades, a siete de la salvación, por lo que asaltar Old Trafford se antoja como la última gran oportunidad para seguir soñando con mantener la categoría. Y su buena racha, con dos partidos invicto, ayuda a creer a la afición auriverde.
También el sábado, se jugará un Tottenham-Brigthon, con unos locales que van de goleada en goleada, tras vencer con contundencia a West Ham (3-1), Newcastle (5-1) y Aston Villa (0-4) y enlazar cuatro triunfos consecutivos. Una gran dinámica que consolida a los ‘Spurs’ en el cuarto puesto con 57 puntos.
En racha positiva también llega el Brigthon, que vencieron en la última jornada al Arsenal (1-2). Sin embargo, las ‘gaviotas’ viven en la zona templada de la clasificación, 11º con 37 puntos, lejos del peligro y sin apenas opciones de luchar por Europa. El sábado se cerrará con el Southampton-Arsenal y el Watford-Brentford.
El plato fuerte del domingo será el West Ham-Burnley, con los ‘hammers’ crecidos tras su pase a las semifinales de la Liga Europa y sextos en la tabla con 51 puntos. Esta temporada son la alternativa más seria al ‘Big Six’ y sueñan con entrar en puestos de Liga de Campeones. En su último partido cayeron ante el Brentford, pero como locales no pierden desde el 16 de enero.
El Burnley, antepenúltimo con 24 puntos e inmerso en plena lucha por la salvación, quiere olvidar su derrota ante el Norwich (2-0) y empezar a sumar para salir del pozo, aunque como visitante solo ha sumado nueve puntos esta temporada. El domingo también se jugará un Newcastle-Leicester, con el Wolves-City aplazado por la FA Cup.
