CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El papa Francisco saludó el domingo a los miembros de la comunidad congoleña en Roma, tomando prestadas palabras de sus idiomas nativos para desearles paz y alegría durante una ceremonia especial en la Basílica de San Pedro.
Se suponía que Francisco, de 85 años, haría una peregrinación del 2 al 7 de julio a la República Democrática del Congo y Sudán del Sur. Pero el viaje fue cancelado el mes pasado debido a un dolor persistente en la rodilla que ha provocado que el pontífice use una silla de ruedas o un bastón en las últimas semanas.
El itinerario del viaje pospuesto incluía una misa el domingo en el aeropuerto de la capital congoleña, Kinsasa.
En cambio, unos 2.000 congoleños o descendientes de personas del Congo llegaron a la misa en el Vaticano. Aplaudieron cuando Francisco comenzó su homilía pronunciando unas pocas palabras en congoleño.
Las oraciones de los fieles se recitaron en swahili, lingala, tshiluba y kikongo, los cuatro idiomas oficiales del país.
“Un cristiano siempre trae paz”, dijo Francisco, reflejando el tema de la reconciliación que planeaba dar en su peregrinaje por África.
La ropa colorida y el canto vibrante de los feligreses contrastaron con la vestimenta y los cánticos a menudo sombríos del clero, las monjas y los fieles de base en muchas ceremonias de la basílica.
Un día antes, Francisco envió un mensaje en video al pueblo y líderes del Congo y Sudán del Sur exhortándolos a forjar nuevos caminos de reconciliación, paz y desarrollo. Expresó su decepción por no poder viajar este mes, pero prometió visitarlo lo antes posible.
“Hoy, queridos hermanos y hermanas, oremos por la paz y la reconciliación” en el Congo, dijo Francisco en la misa del domingo. Describió al país, que es uno de los más pobres del mundo a pesar de la riqueza de los recursos naturales, como “muy herido y explotado”.
Al final de la misa, una monja, Rita Mboshu Kongo, se dirigió al pontífice en italiano, agradeciéndole su preocupación por África, deseándole buena salud y diciendo que el pueblo del Congo esperaba su visita con los brazos abiertos.
