MADRID, 21 (EUROPA PRESS)
Sainz empezó con fuerza una cita yanqui que puede aprovechar para saborear la victoria. El madrileño reconoció en la previa que la lucha por mejorar su quinta posición en el Mundial no es la que le motiva, sino la de lograr alguna victoria en las cuatro citas que quedan de una temporada que tiene ya campeón.
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) llegó con esa vitola de Japón la pasada semana y se quedó a dos décimas del 1:36.857 que marcó el español. En tercer lugar quedó el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), ya a casi medio segundo de un Sainz que puede aprovechar las sanciones por cambios en el motor de rivales directos.
Sergio Pérez (Red Bull) y Charles Leclerc (Ferrari), segundo y tercero del Mundial separados por un punto, las tendrán, por lo que se avecina una batalla por detrás de un Sainz que aspira a todo en el COTA. El británico Geroge Russell (Mercedes), cuarto de la general, terminó la toma de contacto séptimo.
Por otro lado, los primeros libres en Austin fueron una tanda histórica con cuatro debutantes en la F1, entre ellos el español Palou. El campeón de la IndyCar en 2021 ya había hecho tests con McLaren pero en un trazado que conoce bien llegó su debut en el Mundial, el cual disfrutó y terminó 17º.
"Este coche es una locura, llego demasiado rápido", dijo el catalán a su ingeniero, después de que por radio le avisara de que estaba frenando demasiado fuerte en la curva 11. McLaren no dio la opción al español de montar neumático blanco, que le hubiese mejorado el crono, e hizo tanda larga con el medio.
Además, Robert Shwartzman llevó el Ferrari de Charles Leclerc, Logan Sargeant se sentó en el asiento del Williams de Nicholas Latifi, Theo Pourchaire condujo el Alfa Romeo de Valtteri Bottas y Antonio Giovinazzi, quien provocó una bandera roja a los 8 minutos, regresó al volante de Haas por Kevin Magnussen.
La sorpresa fue también los Aston Martin, con Lance Stroll y Sebastian Vettel, cuarto y décimo. El piloto español Fernando Alonso tendría seguro un ojo en su nuevo equipo mientras Alpine hace cambios para este fin de semana, con un nuevo fondo, solo en el coche de Esteban Ocon, sin que lo supiera el doble campeón del mundo.
El asturiano lo explicó con una sonrisa en el inicio de un fin de semana en el que también será penalizado por cambiar elementos del motor. Alonso terminó esta primera tanda en un gran sexto puesto que confía en poder mejorar de cara al fin de semana con ese cambio y ayudar a Alpine a defender la cuarta plaza del Mundial de Constructores.
