DOHA (AP) — El 27 de junio de 2016, Enzo Fernández se descargó en sus redes sociales al enterarse que Lionel Messi había renunciado a la selección de Argentina tras perder la tercera final consecutiva.
“Hace lo que vos quieras Lionel, pero por favor pensá en quedarte. Pero quedate para divertirte, que es lo que esta gente te ha quitado. En un mundo de presiones ridículas, logran sacarle lo más noble que tiene un juego. La diversión”, escribió el entonces juvenil de River Plate cuando las críticas arreciaban sobre el astro.
“De pibe (chico) seguro soñabas con representar a tu país y divertirte. Verte jugar a vos con la celeste y blanca es el orgullo más grande del mundo. Jugá para divertirte que cuando vos te divertís no te das una idea lo que nos divertimos nosotros”, pidió Fernández, que cerró la carta con “Gracias y Perdón”.
26 de noviembre de 2022. Fernández, un talentoso volante de 21 años que se metió en el plantel mundialista de la Albiceleste a último momento, clavó un derechazo al ángulo que selló una victoria clave 2-0 ante México por el Grupo C del Mundial. El primero que corrió a abrazarlo fue...Messi.
“Abrazarme con Leo, uno de mis ídolos, lo miraba por la tele de chico”, comentó Fernández tras el partido. “Compartir con él un Mundial es muy especial para mí. Estoy muy emocionado”.
El futbolista del Benfica de Portugal, que hoy está en la boca de todos, se perfila para jugar de titular el próximo miércoles ante Polonia en la última y decisiva fecha de la zona. Argentina tiene que ganar para no depender de otro resultado y clasificarse a los octavos de final.
“De Enzo a mí no me sorprende porque lo conozco y lo veo entrenar todos los días”, lo elogió Messi. "Jugué en contra también en Champions, se lo merece porque es un chico espectacular, un jugador importantísimo para nosotros como todos los que están en este grupo”.
ENZO, POR FRANCESCOLI
Pero ¿cómo fue que este jugador surgido de las categorías infantiles de River Plate, que pensó en dejar el fútbol porque estaba excedido de peso y no jugaba, es hoy después de Messi el futbolista mejor considerado en Argentina?
Quienes lo conocen respondieron: “talento y mucha personalidad”.
“Enzo siempre ha sido un jugador con gran personalidad. Muy buen manejo de la pelota y gran panorama para distribuir y jugar. Es un chico muy ganador”, valoró Gabriel Rodríguez, coordinador del fútbol infantil del club millonario, al podcast Historias de una ilusión. “Al margen de cómo se den los partidos, siempre con una fuerte intensión de querer llevar al equipo adelante. Personalidad de líder fundamentalmente”.
Fernández nació el 17 de enero de 2001 en un suburbio al norte de Buenos Aires. Sus padres, fanáticos de River, le pusieron Enzo por el ídolo uruguayo Enzo Francescoli. De muy pequeño empezó a jugar al baby fútbol y ya a los cinco años los cazatalentos de River lo invitaron a jugar en el club.
Rodríguez relató que al dar el salto a las categorías juveniles, Fernández perdió continuidad porque no tenía la contextura física adecuada para el ritmo que se le exigía. Pensó en dejar el fútbol, pero encontró la salida con un préstamo a Defensa y Justicia.
“La experiencia con Enzo fue hermosa, sobre todo por su capacidad para transformarse. Cuando llegamos tenía tendencia a subir de peso. Una entrega para ponerse a tope, para ser el futbolista que es hoy”, valoró su ex entrenador en ese equipo, Sebastián Beccacece. “De acá se fue un jugador fino en todo sentido”.
RIVER, BENFICA Y MUNDIAL
Con grandes virtudes para el gol, el pase y la recuperación, el mediocampista regresó a River en 2021 y explotó bajo el mando del multicampeón técnico Marcelo Gallardo. Fue figura en la conquista de la liga local ese mismo año.
Un año después, dio el salto a Europa con el Benfica de Portugal por casi 20 millones de euros.
Por su rápida adaptación al fútbol europeo, Fernández recibió la citación del técnico de la selección Lionel Scaloni para los amistosos en septiembre de este año. Dejó buena impresión en los pocos minutos que jugó, pero su inclusión en la lista mundialista se abrió por la lesión del titular Giovanni Lo Celso.
Fue uno de los pocos jugadores destacados de Argentina en la histórica derrota ante Arabia Saudí en el debut. Luego entró contra México en el complemento con el partido 0-0 y le dio otra vitalidad del juego de Argentina.
Scaloni ahora lo considera seriamente para el once titular ante Polonia. Aunque no está claro en qué posición: mediocentro en lugar de Guido Rodríguez o podría reemplazar a Alexis Mac Allister como volante interno por izquierda.
