MADRID, 6 (EUROPA PRESS)
El conjunto de Javier Aguirre cerró 2022 con una dolorosa derrota (2-0) frente al Getafe, sin apenas hacer daño a los 'azulones' y mermados por una capacidad ofensiva muy pobre. El estreno en 2023 en Copa con triunfo (0-2) ante el Pontevedra les permitió darse un respiro, aunque podría pasarle factura en el terreno físico.
El equipo bermellón sufrió más de lo esperado y necesitó de la prórroga para sellar su billete a octavos de final del torneo. En el tiempo extra, Vedat Muriqi y Abdón Prats desatascaron el encuentro para los de Aguirre, que contarán con el hándicap de los 120 minutos de partido. Sin embargo, el mexicano tendría pocas dudas para elaborar su 'once' con el regreso tras sanción de Ruiz de Galarreta. Nastasic podría entrar en la zaga, con Kang In Lee y Dani Rodríguez acompañando al ariete kosovar.
El Mallorca, con el triunfo (1-0) ante el Atleti como último recuerdo liguero en casa -en un final para enmarcar antes del parón (tres victorias y un empate)- recibe al Valladolid instalado en la zona tranquila de la tabla. Mientras que el conjunto pucelano es decimoquinto con 17 puntos, cinco por encima de la zona roja.
Los de Pacheta suman dos derrotas consecutivas después de, tras caer (0-2) ante el Real Madrid en su último encuentro de 2022, decir adiós también a la Copa del Rey, cediendo en dieciseisavos frente al Alavés. Su imagen sigue siendo positiva, la de un equipo solidario y comprometido, que no huye del balón y con capacidad para golpear con peligro a sus rivales.
Si este modelo sí dio sus frutos antes del parón -tres triunfos en cinco partidos-, ahora no se está viendo reflejado en los marcadores, ya sin la ilusión de la Copa. El Valladolid ha ganado sus últimos seis duelos contra el conjunto balear, a la que podría superar en la tabla con una nueva victoria.
Sin embargo, su mayor lastre está siendo su pobre balance lejos del José Zorrilla, con solo 4 de 21 puntos posibles, después de celebrar un solitario triunfo -en octubre, ante el Getafe-. Irse de Mallorca con las manos vacías podrías comprometer su situación y acercarse a la zona de peligro. Pacheta no tiene por lesión a Escudero y Anuar y por sanción a Javi Sánchez y Sergio León. Sin embargo, podrá contar con Feddal y Olaza, en defensa, y Gonzalo Plata y Weissman, en ataque.
EL ESPANYOL LLEGA CON LA MORAL POR LAS NUBES
El Espanyol y el Girona cerrarán los partidos de este sábado con un duelo en el que los 'pericos' examinarán su buen momento y moral alta, después de rascar un empate (1-1) en el Camp Nou. En un derbi catalán que comenzó con la polémica que rodeó a Robert Lewandowski y su cautelar, los de Diego Martínez fueron pacientes y no se desmoronaron con el primer tanto azulgrana, para, con un penalti que transformó Joselu, volver del feudo blaugrana con premio.
Su mejoría se vio refrendada en los dieciseisavos de Copa del Rey, cuando unos días después echó al Celta del torneo, con prórroga de por medio. Darder y Melamed desequilibraron la balanza y dieron el triunfo (3-1) a los catalanes, instalados ahora en el entusiasmo. Vinicius Souza, por sanción, y Pedrosa, Keidi Baré, Gori Gracia y Pol Lozano, por lesión, serán bajas. En el 'once', Darder es duda mientras que los suplentes en el torneo del K.O Álvaro, Óscar Gil, Calero, Melamed y Joselu podrían volver a la titularidad.
El Espanyol afronta otro derbi autonómico decimosexto, rozando el descenso, con cuatro puntos menos que un Girona (17 puntos) que enlaza cinco encuentros sin perder en LaLiga Santander (2 triunfos y tres empates). Sin embargo, la vuelta al parón le está costando a los de Michel, que lamentaron su adiós copero ante el modesto Cacereño en la segunda eliminatoria.
Un mazazo del que no pudieron resarcirse del todo en su último compromiso liguero, cuando empataron (2-2) frente al Rayo Vallecano, rival directo por el objetivo de la permanencia. Los errores defensivos se convierten en un hándicap para el Girona, ayudado ahora en su capacidad ofensiva para sacar, de momento, sus resultados.
Como visitante, no pierde desde octubre de 2022 y le ha ganado los dos últimos enfrentamientos directos al Espanyol (1-0 y 1-2). "La historia no hace ganar partidos pero intentaremos mantener la racha de victorias que ha encadenado el equipo allí", destacó el técnico en la previa. Con cinco puntos sobre el descenso, un triunfo les permitiría ganar oxígeno y alcanzar las deseables 20 unidades antes de que finalice la primera vuelta.
--HORARIOS DEL SÁBADO DE LA JORNADA 16 DE LALIGA SANTANDER
Villarreal-Real Madrid. Soto Grado (C.Riojano) 16.15.
Mallorca-Valladolid. Pizarro Gómez (C.Madrileño) 18.30.
Espanyol-Girona. Del Cerro Grande (C.Madrileño) 21.00.
