LONDRES (AP) — La agencia nacional de inteligencia británica no actuó lo suficientemente rápido en base a información clave y perdió una importante oportunidad para evitar el atentado suicida que mató a 22 personas en un concierto de Ariana Grande en 2017 en el noroeste de Inglaterra, reveló una investigación el jueves.
El juez retirado John Saunders, quien encabezó la investigación al ataque a la Manchester Arena, dijo que un oficial del MI5 reconoció que sabían que Salman Abedi, el autor del atentado, era motivo de preocupación, pero no lo abordó con sus colegas lo suficientemente rápido.
“Hallé una oportunidad muy importante que se dejó pasar para tomar acción que posiblemente hubiera evitado el ataque”, dijo Saunders.
En un inusual comunicado retomado por los medios de comunicación, el director general del MI5, Ken McCallum, quien por lo general mantiene un perfil bajo, dijo que “lamentaba profundamente que el MI5 no previniera el ataque”.
“Recabar información de inteligencia es difícil, pero dada la forma como manejamos la pequeña oportunidad que tuvimos, aquellos impactados tal vez no hubieran experimentado tal pérdida y trauma”, agregó McCallum.
Abedi, de 22 años, detonó una bomba en el vestíbulo de la arena al final del concierto, el 22 de mayo de 2017, mientras miles de admiradores de Ariana Grande, incluyendo niños, iban saliendo del concierto. Más de 100 personas resultaron heridas y Abedi murió en la explosión.
Su hermano, Hashem Abedi, fue declarado culpable en 2020 de ayudar a planear el ataque. Fue sentenciado a cadena perpetua.
Saunders dijo que si el MI5 hubiera actuado con la información que recibió, esto hubiera podido llevar a la acción, incluyendo posiblemente detener a Abedi en el aeropuerto de Manchester cuando llegó de Libia cuatro días antes del ataque.
