MADRID, 12 (EUROPA PRESS)
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunirá este lunes con los primeros ministros de Reino Unido y Australia, Rishi Sunak y Anthony Albanese, para desgranar el gran pacto defensivo AUKUS en un encuentro previsto en San Diego (California) que podría culminar en un acuerdo para la entrega de submarinos nucleares al Ejército australiano.
Aunque de momento ninguna fuente oficial ha confirmado esta información adelantada por la cadena BBC, el Gobierno británico sí ha anunciado que Sunak presentará una nueva estrategia en política defensiva exterior, actualizada tras la invasión rusa de Ucrania, que incluirá planes de contención contra la expansión china en el Indo-Pacífico.
"Viajo a Estados Unidos para lanzar la siguiente etapa del programa de submarinos nucleares AUKUS, un proyecto que une los lazos con nuestros aliados más cercanos y brinda seguridad, nuevas tecnologías y ventajas económicas dentro de nuestras fronteras", ha hecho saber Sunak en su comunicado de partida, donde confirma el anuncio este próximo lunes de la llamada Actualización de la Revisión Integrada, que presentará "un Reino Unido seguro, próspero y codo con codo junto a sus aliados".
Por lo que toca a Canberra, según informa el diario australiano 'Financial Review', todo apunta que, a partir de 2032, Australia comprará entre tres y cinco de los submarinos de propulsión nuclear de clase Virginia existentes de los EEUU como un trampolín antes de construir submarinos en Adelaida, basados en un diseño británico, con la incorporación de sistemas de combate estadounidenses y, posiblemente, un reactor norteamericano.
Como medida provisional, EEUU comenzará a desplegar submarinos nucleares en Perth a partir de 2027, lo que permitirá a los marineros australianos trabajar junto a las tripulaciones estadounidenses y aprender de ellas, lo que requerirá una expansión significativa de la base naval en Perth. Albanese espera que este acuerdo genere 20.000 puestos directos de trabajo.
"Es una cuestión de puestos de trabajo", ha comentado Albanese antes de partir hacia Estados Unidos. "Se trata de desarrollar nuestras capacidades y, en lo que atañe a la fabricación de submarinos en Australia, para nosotros es una prioridad absoluta. Vamos a ver eso en el anuncio", ha añadido.
La cuestión del AUKUS ocupó, según informan DPA y Press Association, buena parte de la reciente cumbre franco-británica en París, donde Sunak limó asperezas con el presidente francés, Emmanuel Macron. El Gobierno de Francia, cabe recordar, llamó a consultas a su embajador en Washington en un gesto sin precedentes recientes después de que, fruto del pacto, París se quedase de improviso sin un contrato millonario para la entrega de submarinos a Canberra.
Sunak ha comentado la situación este domingo en conversación telefónica con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, a quien ha reafirmado la intención de su país de continuar siendo "uno de los principales contribuyentes a la OTAN a la seguridad euroatlántica colectiva".
Sunak y Stoltenberg acordaron "continuar trabajando juntos en el período previo a la Cumbre de Líderes de la OTAN en Vilnius (Lituania) este junio, para garantizar que la Alianza aborde la amenaza en el flanco oriental de Europa y esté lista para los conflictos del futuro".
San Diego es la sede del Escuadrón de Submarinos 11 y también alberga más de 50 buques de superficie, lo que convierte a la ciudad en la mayor instalación de la Fuerza Naval de Estados Unidos en la costa oeste.
