LONDRES (AP) — Decenas de miles de médicos se disponen a irse a la huelga en Gran Bretaña, una medida que un funcionario advirtió podría ser “catastrófica” y que podría obligar a posponer hasta 350.000 citas médicas.
La medida organizada para el martes por médicos del Servicio Nacional de Salud al inicio de sus carreras surge en medio de huelgas de empleados públicos de otros sectores, que exigen mejoras salariales debido a la crisis del costo de la vida. Una huelga de médicos el mes pasado paralizó por tres días al sistema, que ya sufría cuantiosas demoras desde antes de la pandemia.
“Estas huelgas tendrán un impacto catastrófico en la capacidad del Sistema Nacional de Salud para recuperarse”, declaró a la emisora Sky News, Matthew Taylor, director general de la NHS Confederation. “El sistema de salud debe encarar una alta demanda y al mismo tiempo debe reducir ese enorme retraso... Esa es una tarea difícil incluso en el mejor de los tiempos, y es imposible cuando continúan las huelgas”.
Ante una inflación en Gran Bretaña que supera en 10% y los aumentos en los costos de alimentos y calefacción, los sueldos han perdido su valor real y muchos ciudadanos tienen dificultades para pagar sus facturas.
La Asociación Médica de Gran Bretaña (BMA), el sindicato de doctores, pide un aumento salarial de 35% para que los salarios de los médicos principiantes regresen a los niveles de 2008. Los médicos principiantes en Gran Bretaña ganan poco más de 14 libras (17 dólares) la hora, según la BMA. Entretanto, la carga laboral y la cantidad de pacientes en listas de espera están a niveles récord.
Si bien algunos sindicatos del sector público han llegado a acuerdos con el gobierno, muchos otros no lo han hecho. Los maestros recientemente rechazaron una propuesta salarial y las enfermeras todavía están votando en torno a un acuerdo propuesto el año pasado.
El secretario de Salud, Steve Barclay, ha dicho que las demandas de los médicos “no son realistas” y que las huelgas han sido planeadas para “causar la máxima perturbación”. El Departamento de Salud y Asistencia Social ha insistido en que los profesionales desisten de sus huelgas antes de poder iniciar negociaciones.
