EL CAIRO (AP) — Un bote de goma con gran cantidad de migrantes se hundió frente a las costas de Libia y por lo menos 55 personas se ahogaron, incluyendo mujeres y niños, informó el miércoles la agencia de migraciones de Naciones Unidas. Es la mayor tragedia en esta parte del Mediterráneo frecuentemente usada por los migrantes que buscan llegar a Europa.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) indicó que el desastre ocurrió el martes. La embarcación llevaba por lo menos 60 migrantes y zarpó del poblado costero de Garabouli, al este de la capital libia, Trípoli.
La OIM señaló que cinco migrantes sobrevivieron y fueron llevados a la costa por la guardia costera libia. No quedaba claro qué ocurrió con la nave.
Safa Msehli, vocera de la OIM, dijo que el bote naufragó poco después de partir de Garabouli y que la guardia costera libia hasta el momento había sacado los cuerpos sin vida de nueve hombres y un menor de edad.
Los cinco sobrevivientes incluían cuatro hombres —tres paquistaníes y un egipcio— y un niño sirio, declaró Msehli a The Associated Press.
Es la más reciente tragedia en el centro del Mar Mediterráneo, una ruta frecuentemente usada por migrantes que buscan llegar a Europa. La OIM dijo que por lo menos 537 personas se han ahogado o han desaparecido en desastres con migrantes en esa parte del Mediterráneo en lo que va de año, y que más de 4.300 han sido interceptados y llevados a tierra.
Hace pocos días, el Proyecto de Migrantes Desaparecidos de la OIM informó que el primer trimestre de este año fue el más mortífero en el Mediterráneo central desde 2017, con por lo menos 441 muertes documentadas.
Esa cifra, sin embargo, es probablemente “mucho menor que la cifra real”, apuntó la agencia, añadiendo que sigue investigando otros naufragios no reportados en que se desconoce el paradero de más de 300 personas.
En 2022, por lo menos 529 migrantes fueron reportados como muertos y 848 como desaparecidos frente a Libia, mientras que más de 24.680 fueron interceptados y llevados a tierra, según la OIM.
En años recientes, Libia ha emergido como el punto de tránsito principal para migrantes de África y el Medio Oriente que buscan llegar a Europa. El país petrolero quedó sumido en el caos tras el levantamiento respaldado por la OTAN que desembocó en el derrocamiento y muerte del dictador Moamar Gadafi en 2011.
