MADRID, 26 (EUROPA PRESS)
La sesión entre semana se cerrará en 'La Catedral', donde a las 22.00 horas se darán cita el Athletic Club, séptimo clasificado, y el Sevilla, duodécimo, y con ambos viviendo un óptimo momento que hace augurar un buen partido y ya intenso de por sí como suelen ser tradición entre estos equipos.
El conjunto vizcaíno suma 46 puntos y está en un gran estado de forma tras encadenar tres victorias seguidas y haber sumado 13 de los últimos 15 puntos, lo que ha hecho olvidar la eliminación en la Copa del Rey y ha avivado sus opciones de poder optar a la cuarta plaza.
Y es que tras el empate sin goles entre el Betis y la Real Sociedad, los de Ernesto Valverde saben que si sacan los tres puntos ante los sevillistas igualarán en la tabla a los béticos y se pondrá a seis de los realistas y del billete para la Liga de Campeones.
Con los hermanos Williams en un gran momento, el técnico extremeño tendrá la seria duda de Íñigo Martínez, por molestias musculares, y las bajas de Iker Muniain, y de Mikel Vesga y Oier Zárraga por sanción, pero recupera a Dani García para el mediocampo.
Por su parte, el Sevilla parece por fin haber enderezado el rumbo y está viviendo sus días más tranquilos de la campaña con José Luis Mendilibar. La agónica victoria ante el Villarreal (2-1) en el Ramón Sánchez-Pizjuán mantuvo el invicto del equipo con el técnico de Zaldívar y permitió al equipo ponerse con 38 puntos, ocho por encima del descenso.
El conjunto hispalense ha encadenado tres victorias consecutivas, incluida la firmada ante el Manchester United inglés que le dio el pase a las semifinales de la Liga Europa, y ahora el objetivo es certificar cuanto antes la permanencia para afrontar el tramo final con ambiciones europeas.
'Mendi' también tiene a Youssef En-Nesyri a un gran nivel y seguramente apueste por hacer rotaciones en su once tras dos últimos encuentros de mucha intensidad con la vuelta a la titularidad de jugadores como el delantero marroquí, Lucas Ocampos, Erik Lamela, Jesús Navas o Marcos Acuña, mientras que Marcao, Joan Jordán y Nianzou serán bajas.
EL VALENCIA QUIERE SALIR DEL DESCENSO
También habrá mucho en juego en el Estadio de Mestalla, donde a las 19.30 horas se prevé un ambiente espectacular de la afición para intentar llevar en volandas al Valencia para salir del descenso ante un rival directo como el Valladolid, que está en un momento sólido desde la llegada de Paulo Pezzolano.
El conjunto 'che' sacó adelante la obligada 'final' de la pasada jornada en el Estadio Martínez Valero y puso fin a cuatro partidos sin ganar para recuperar todas las opciones de salvación. Con 30 puntos, está igualado en la tabla con el Almería y a uno del Getafe, que se miden esta jornada, y a dos del Cádiz, que perdió ante Osasuna.
Pero para alejarse de la quema antes de otra 'final' el domingo en el Nuevo Mirandilla, el equipo de Rubén Baraja necesita hacer algo que aún no ha podido hacer esta campaña como es sumar dos victorias seguidas. La grada le empujará seguramente para ello ante un rival que espera alejarse del descenso.
El Valladolid se plantará en Mestalla en buena dinámica y 'menos' urgido en cuanto a los puntos que los locales, ya que tiene 35 y pase lo que pase no caerá a los puestos de descenso. Sin embargo, en caso de victoria podría alejar ya a un rival directo y acercar la salvación.
El conjunto vallisoletano no gana en el feudo valencianista desde la campaña 2008-2009, pero está esperanzado de romper esa sequía o de arañar algo positivo gracias a las buenas sensaciones ofrecidas en sus últimos tres partidos, con siete de nueve puntos posibles y dos victorias seguidas.
Baraja sigue con las bajas de Thierry Correia y Justin Kluivert y tiene la dudas de Samu Castillejo y Mouctar Diakhaby, mientras que Pezzolano, que deberá cumplir su segundo partido de sanción, está pendiente del golpe en el ojo que sufrió el central El Yamiq.
LUIS GARCÍA BUSCA ESTRENARSE
Finalmente, el jueves se completa con el duelo que habrá en el Estadio de La Cerámica (19.30 horas) entre un equipo aspirante a la cuarta plaza como el Villarreal y uno que quiere salir del descenso como el RCD Espanyol.
Los dos llegan a este choque necesitados de ganar, algo que se la ha resistido al conjunto 'perico' que sólo ha sumado uno de los 21 puntos en juego, el empate sin goles ante el Cádiz de la pasada jornada, mientras que el 'Submarino Amarillo' ha visto frenado un buen momento de tres victorias seguidas, entre ellas la del Santiago Bernabéu, con dos derrotas consecutivas.
Estos reveses le han impedido al Villarreal acercarse aún más a la cuarta plaza, que se le ha vuelto a alejar a ocho puntos, por lo que no puede fallar, sobre todo en su feudo, donde tiene ahora dos partidos consecutivos. Quique Setién sigue con la baja de Gerard Moreno y tampoco podrá contar con otro delantero como José Luis Morales, lesionado en la derrota en el tiempo añadido en el Ramón Sánchez-Pizjuán.
Por su parte, el Espanyol, que a domicilio lleva cuatro reveses seguidos, está con 28 puntos en el penúltimo lugar de la tabla y tiene que sumar de tres en tres lo antes posible, sobre todo porque el fin de semana tiene un duelo directo clave en casa ante el Getafe. Luis García continúa con la importante baja de Brian Oliván y debe decidir si pone en el lateral a Pedrosa o al central Cabrera.
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Estadísticas previa Valencia CF vs Real Valladolid (J31)
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Estadísticas previa Villarreal CF vs RCD Espanyol (J31)
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Estadísticas previa Athletic Club vs Sevilla FC (J31)
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--HORARIOS DEL JUEVES DE LA JORNADA 31 DE LALIGA SANTANDER.
Valencia - Real Valladolid. Munuera Montero (C.Andaluz) 19.30.
Villarreal - Espanyol. Soto Grado (C.Riojano) 19.30.
Athletic Club - Sevilla. Hernández Hernández (C.Las Palmas) 22.00.
