WASHINGTON (AP) — El exvicepresidente de Estados Unidos Mike Pence testificó el jueves ante un jurado investigador federal que indaga los intentos del entonces presidente Donald Trump y sus aliados de anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, según una persona familiarizada con el asunto.
La comparecencia de Pence en Washington ante el jurado que indaga al presidente al que una vez sirvió con lealtad supone un hito en la investigación del Departamento de Justicia y probablemente proporcione a los fiscales un relato clave en primera persona sobre ciertas conversaciones y acontecimientos en las semanas previas a la mortal insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio federal. También tiene importantes implicaciones políticas, ya que Pence ha planteado la posibilidad de participar en la contienda presidencial de 2024 y competir contra Trump, al que encuestas señalan como favorito entre los aspirantes a la candidatura republicana.
El testimonio, confirmado por una persona al tanto del asunto que insistió en el anonimato para discutir un tema secreto del jurado investigador, se produjo horas después de que un tribunal federal de apelaciones rechazó en una orden sellada el intento de los abogados de Trump para bloquear la comparecencia del exvicepresidente.
Pence fue citado a declarar a principios de este año, pero los abogados de Trump se opusieron, alegando privilegios del poder ejecutivo. En marzo, un juez se rehusó a impedir la comparecencia de Pence, aunque le dio la razón al exvicemandatario en cuanto a su reclamo constitucional de que no podían obligarlo a responder preguntas sobre nada relacionado a su papel al frente de la certificación de los votos del 6 de enero de 2021 en el Senado.
“Obedeceremos la ley, contaremos la verdad”, declaró Pence en entrevista con el programa “Face the Nation” del canal CBS News transmitida el domingo. “Y el relato que le he contado al pueblo estadounidense en todo el país, la historia que escribí en las páginas de mi mi autobiografía, será la que cuente en ese escenario”.
De momento se desconoce lo que Pence le habría dicho al jurado investigador, pero es el funcionario de mayor rango del gobierno de Trump en ser citado ante el panel. En el interior del recinto federal donde estaba el jurado investigador, a unas cuadras del Capitolio federal, se reforzó la seguridad debido a la comparecencia en medio de una actividad extraordinaria de agentes del Servicio Federal de Alguaciles.
Pence ha hablado a fondo de la campaña de presión de Trump para exigirle que rechazara la victoria presidencial del demócrata Joe Biden en los días previos al 6 de enero, incluido un relato en su libro “So Help Me God”. Pence, como vicepresidente, cumplía un papel protocolario en la supervisión del conteo de votos del Colegio Electoral en el Congreso y carecía de las facultades para afectar los resultados, a pesar de que Trump aseveró lo contrario.
_____ Los periodistas de The Associated Press, Michael Kunzelman, Lindsay Whitehurst y Nathan Ellgren, en Washington, y Michelle L. Price, en Manchester, Nueva Hampshire, contribuyeron a este despacho.
