WASHINGTON (AP) — La Reserva Federal de Estados Unidos mantuvo sin cambios su principal tasa de interés el miércoles, después de subirla 10 veces consecutivas para combatir la inflación. Sin embargo, en un anuncio inesperado, el banco central norteamericano indicó que podría aumentar dos veces más este año las tasas, incluso a partir de julio.
La decisión de la Fed deja su tasa de referencia en 5,1%, su nivel más alto en 16 años, indicando que los incrementos que están encareciendo los créditos están logrando avances en el combate a la inflación. Pero las autoridades de la Fed quieren darse tiempo para evaluar más ampliamente el impacto que han tenido los aumentos en la inflación y la economía de Estados Unidos.
“Mantener estable la tasa objetivo en esta reunión permite al comité evaluar la información adicional y sus complicaciones” para las políticas de la Fed, dijo el banco central en un comunicado.
Los 18 encargados de las políticas de la Fed prevén aumentar la tasa de referencia un medio punto adicional este año, a un 5,6%, de acuerdo con el informe que publicaron el miércoles.
Las proyecciones económicas revelaron una Fed más enérica de lo que preveían muchos analistas. Doce de 18 encargados de las políticas de la Fed prevén al menos dos incrementos más de un cuarto de punto en la tasa de referencia. Cuatro apoyan un alza de un cuarto de punto, y dos de ellos descartan más ajustes.
La fuerte campaña de la Fed para aumentar las tasas —que ha encarecido todo tipo de créditos, desde hipotecas hasta tarjetas de consumo— busca frenar la peor tasa de inflación en décadas. Los créditos hipotecarios han aumentado y la tasa promedio de las tarjetas de crédito ha superado el 20%, un récord.
El aumento de las tasas de la Fed ha coincidido con una fuerte caída en la inflación, desde un pico de 9,1% en junio de 2022 a 4% en mayo de este año, pero si se excluyen los volátiles precios de los alimentos y los energéticos, la llamada tasa de inflación subyacente sigue alta. La inflación base fue de 5,3% en mayo, comparado con los últimos 12 meses, muy arriba del objetivo de la Fed de 2%.
