ATENAS (AP) — Unas 19.000 personas fueron evacuadas de la isla griega de Rodas, donde un incendio seguía avanzando por sexto día en tres frentes, dijeron las autoridades griegas el domingo.
Se trata de “la mayor evacuación por un incendio forestal en el país”, indicó el Ministerio de Cambio Climático y Protección Civil.
La policía informó que 16.000 personas fueron evacuadas por tierra y 3.000 por mar desde 12 localidades y varios hoteles, sin víctimas. Seis personas fueron hospitalizadas brevemente por problemas respiratorios antes de recibir el alta. Una persona se fracturó una pierna durante el desalojo de un hotel y una embarazada permanece hospitalizada pero en buenas condiciones, informaron las autoridades.
En uno de los frentes, en la zona montañosa de Rodas, los bomberos trataban de impedir que el fuego se extendiera a los densos bosques cercanos.
Al suroeste del balneario de Kiotari, donde se centraron las evacuaciones del sábado, se excavó una trinchera para impedir que el fuego cruzara un arroyo y amenazara otro pueblo costero, Gennadi.
El tiempo seguía siendo cálido el domingo en el país Mediterráneo. Antes del mediodía, las temperaturas ya habían alcanzado los 38 grados Celsius (100 Fahrenheit). El viento era suave, pero como otras islas griegas, Rodas suele experimentar fuertes variaciones en el viento.
Algunos de los evacuados, incluidos turistas, fueron alojados en otros hoteles, gimnasios y un centro de conferencias. Una compañía de transportes por mar ofreció uno de sus barcos como alojamiento.
Gerentes de los hoteles evacuados buscaban a sus antiguos clientes para ponerles en contacto con sus turoperadores, indicaron las autoridades.
Otros visitantes de la isla acudieron al aeropuerto para tratar de regresar a casa. El Ministerio de Exteriores anunció que se estaba coordinando con embajadas para asistir a los que pudieran haber dejado atrás sus documentos de viaje durante la evacuación.
Las autoridades han declarado el nivel máximo de riesgo por incendios en una zona de extensión sin precedentes en el territorio continental, todo el este de la Grecia central y del sur, las islas de Evia y Rodas, así como amplias zonas del suroeste. Otra parte de Grecia está bajo alerta de categoría 4, la segunda más alta.
El embajador británico en Grecia, Matthew Lodge, dijo que el gobierno del Reino Unido estaba enviando un equipo de despliegue rápido para apoyar a los ciudadanos británicos en Rodas.
La cancillería de Grecia informó que el personal se dirigía a Rodas para establecer un mostrador de ayuda en el Aeropuerto Internacional de Rodas para los visitantes que perdieron sus documentos de viaje.
El portavoz de la Brigada de Bomberos, Yannis Artopios, dijo que desde la tarde del domingo, 266 bomberos y 49 camiones estaban operando en el terreno, junto con cientos de voluntarios. En la zona operan diez aviones de extinción de incendios, incluidos dos de Francia, dos de Turquía y uno de Croacia, así como ocho helicópteros.
Hay refuerzos sustanciales de la Unión Europea.
“Más de 450 bomberos y siete aviones de la UE han estado operando en Grecia a medida que los incendios brotan en todo el país”, tuiteó el comisario de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis de la UE, Janez Lenarcic, el domingo por la tarde.
Las temperaturas alcanzaron los 43 °C (110 °F) en la capital, Atenas, el domingo por la tarde y los 45 °C (113 °F) en las llanuras interiores del centro de Grecia. El lunes bajará un poco la temperatura con máximos de 38 °C (100 °F), pero el martes llegará otra ola de calor y durará por lo menos hasta el viernes, advirtieron los meteorólogos.
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Cinar Kiper contribuyó a este despacho desde Estambul.
