LONDRES (AP) — El director ejecutivo de Coutts Bank, considerado por mucho tiempo el banquero de la familia real y la nobleza de Gran Bretaña, renunció en medio del furor causado por las quejas del político populista Nigel Farage de que su cuenta fue cerrada debido a sus posturas políticas.
La renuncia del director ejecutivo Peter Flavel sucede apenas un día después de la renuncia de la directora ejecutiva de NatWest Group, la firma propietaria del banco Coutts. La ejecutiva, Alison Rose, la primera mujer en dirigir uno de los cuatro grandes bancos de Gran Bretaña, abandonó el cargo tras reconocer que había discutido detalles personales de Farage con un periodista.
“En el manejo del caso del señor Farage, hemos caído por debajo de los altos estándares de servicio personal del banco”, dijo Flavel en un comunicado. “Como director ejecutivo de Coutts, es correcto que yo tenga la responsabilidad final por esto, por lo cual renuncio”.
La polémica inició hace dos semanas cuando Farage, un presentador de un programa de entrevistas de derecha y exlíder del Partido de la Independencia del Reino Unido a favor del Brexit, dijo que Coutts había cerrado indebidamente su cuenta porque no estaba de acuerdo con sus puntos de vista políticos.
Luego, la BBC publicó un artículo basado en una fuente anónima según el cual la cuenta fue cerrada porque Farage no cumplió con el requisito de préstamo de 1 millón de libras (1,3 millones de dólares) de Coutts.
Pero Farage obtuvo documentos del banco que mostraban que, si bien los directivos habían discutido sus asuntos financieros, también examinaron el “daño a la reputación” asociado con mantenerlo como cliente.
Rose luego reconoció que ella era la fuente del artículo de la BBC.
Farage, un hábil buscador de atención, acusó al banco de pisotear su libertad de expresión. Políticos conservadores y expertos han respaldado a Farage, arremetiendo contra los bancos por usar leyes contra el lavado de dinero para castigar a clientes con opiniones impopulares. Han exigido cambios a las regulaciones bancarias a fin de garantizar que todos tengan derecho a una cuenta bancaria.
