LA HABANA (AP) — El veterano opositor cubano y una de las primeras personas en hacer pública su disidencia con las autoridades de la isla, Vladimiro Roca, falleció a los 80 años.
El deceso se produjo la tarde del domingo debido a un paro cardiorrespiratorio, detalló el lunes en una conversación telefónica con The Associated Press Vivian Roca, sobrina del activista y con quien vivió en los últimos años en La Habana. Sus restos fueron cremados por decisión familiar.
“Su salud se deterioró mucho desde 2020 cuando le dio un infarto cerebral”, explicó la mujer.
El opositor era hijo de Blas Roca, un legendario dirigente comunista y cercano colaborador del expresidente Fidel Castro tras el triunfo de la revolución en 1959. Él mismo se desempeñó como funcionario del gobierno antes de romper con las autoridades en los años 90 y terminar preso en una época en que la disidencia interna era casi desconocida.
“Resulta muy difícil hablar de Vladimiro Roca porque es una persona que tuvo tantos méritos en la vida, en su trabajo político con la disidencia adentro del país, que resulta muy difícil contar todo eso; pero se puede resumir que era un luchador por la democracia”, dijo a AP la economista Martha Beatriz Roque, con quien Roca fundó el Grupo de Trabajo de la Disidencia Interna en 1997.
Tras la caída de la Unión Soviética y en el marco de una seria crisis económica y política en junio de 1997 Roca, Roque, el jurista René Gómez Manzano y el ingeniero Félix Bonne rubricaron un documento llamado “La patria es de todos” que abogaba por el pluripartidismo y la apertura económica. El objetivo era hacerlo circular entre la población para su debate.
Llevados a los tribunales, los firmantes -quienes fueron conocidos internacionalmente como el “Grupo de los Cuatro”- fueron acusados de sedición. Roca estuvo preso casi cinco años desde julio de 1997 hasta mayo de 2002 y siempre se definió como un socialdemócrata.
“Cuando fuimos encarcelados él tuvo la mayor sanción y lo afrontó con toda entereza”, recordó el lunes en una conversación con AP su colega Gómez Manzano.
Nacido el 21 de diciembre de 1942 en La Habana, le tocó vivir en una familia perseguida por sus ideas hasta el triunfo de la revolución cuando fue enviado como becario a la Unión Soviética donde se graduó como piloto.
Posteriormente estudió Relaciones Internacionales y se desempeñó en varios empleos estatales, al tiempo que comenzó a tener ideas diferentes a las de su padre, quien falleció en 1987.
Tras salir de prisión en 2002 Roca continuó con su activismo opositor y se convirtió en uno de los más reconocidos internacionalmente. Sin embargo, a fines de la pasada década y debido a problemas de salud comenzó a retirarse de la vida pública. Nunca quiso emigrar de Cuba.
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Andrea Rodríguez está en Twitter como www.twitter.com/ARodriguezAP
