Japón está a una victoria de volver a Juegos Olímpicos.
Makoto Hiejima anotó 23 tantos, Yuta Watanabe aportó 21 y Japón borró una desventaja de 15 unidades en el tercer cuarto para vencer el jueves 86-77 a Venezuela en el juego de la ronda de clasificación del Mundial de baloncesto en Okinawa, Japón.
Yuki Kawamura encestó 19 puntos por Japón (2-2), que podría asegurar un lugar en la justa de París con un triunfo el sábado ante Cabo Verde.
Garly Sojo encabezó a Venezuela (0-4) con 20 puntos, y Néstor Colmenares aportó 17.
Una victoria el sábado le daría a Japón su segunda participación consecutiva en Juegos Olímpicos. El equipo vio acción en Tokio hace dos años como país anfitrión, pero los aficionados no pudieron asistir debido a las restricciones relacionadas con la pandemia.
En Manila, Filipinas, Pako Cruz anotó 27 puntos y México (1-3) desperdició buena parte de una desventaja de 19 puntos para aferrarse a una victoria 108-100 sobre Nueva Zelanda.
Reuben Te Rangi fue el mejor encestador con 32 tantos por Nueva Zelanda (1-3).
En Yakarta, Elie Okobo encestó 13 unidades y Nando De Colo aportó 12 tantos y Francia mejoró su registro a 2-2 con un triunfo 82-55 sobre Irán que le otorga la oportunidad de dejar el Mundial con marca ganadora.
Rudy Gobert regresó de una lesión en el tobillo y aportó nueve puntos, nueve rebotes y cuatro bloqueos por Francia. Benham Yakhchali y Meisam Mirzaei encabezaron a Irán (0-4) con 11 unidades cada uno.
También en Manila, Carlik Jones se quedó cerca de un triple doble, 17 tantos, 14 asistencias y nueve rebotes, y Sudán del Sur (2-2) mantuvo vivas sus aspiraciones de obtener un boleto automático a los Juegos Olímpicos por la región africana con una victoria de 87-68 sobre Filipinas.
Jordan Clarkson fue el mejor anotador de Filipinas (0-4) con 24 unidades.
En otros resultados, Finlandia (1-3) superó 100-77 a Cabo Verde con 34 puntos de Lauri Markkanen; China (1-3) se impuso 83-76 a Angola (1-3); Egipto (2-2) derrotó 85-69 a Jordania (0-4) y Líbano (1-3) venció 94-84 a Costa de Marfil (1-3).
