Cientos de hombres ultraortodoxos el miércoles bloquearon una intersección principal en Jerusalén, provocando un gran atasco del tráfico y trastornos al transporte público, en protesta por el arresto de un joven que se negó a acatar la ley del servicio militar.
Los manifestantes formaron un gran círculo sobre las vías del ferrocarril ligero para cantar, bailar y rezar. Se detuvo el servicio de trenes y el tráfico quedó atascado en varias cuadras.
La manifestación fue precursora de la batalla inminente en torno al servicio militar nacional.
El servicio es obligatorio para todos los judíos, pero los partidos ultraortodoxos, políticamente poderosos, han logrado exenciones para que sus varones jóvenes se dediquen de tiempo completo a sus estudios religiosos. Estas exenciones han provocado furia y rencor generalizados en la mayoría secular.
Ahora que el gobierno elabora un nuevo proyecto de ley de conscripción, los partidos ultraortodoxos, que son un componente crucial de la coalición del primer ministro Benjamin Netanyahu, esperan reforzar el sistema de exenciones. Los opositores, incluidos los dirigentes del movimiento masivo contra la reforma judicial de Netanyahu, dicen que las exenciones son injustas y deben ser eliminadas.
Aunque en general están exentos del servicio militar, los jóvenes ultraortodoxos deben registrarse en el ejército. La prensa israelí dijo que la protesta del miércoles fue en respuesta al arresto de un joven religioso que se negó a presentar los papeles.
