SANTIAGO (AP) — El campeón mundial Emanuelle Silva alimentó la cosecha de oro de Chile en los Juegos Panamericanos el sábado en la primera jornada del patinaje de velocidad, mientras que Colombia consagró a Geiny Pájaro, Gabriela Rueda y Juan Jacobo Mantilla como campeones.
Silva se impuso en la prueba de 200 metros contrarreloj con un tiempo de 17.562 segundos y superó por cuatro milésimas al mexicano Jorge Martínez en el Patinódromo del Estadio Nacional. El podio lo completó el colombiano Andrés Jiménez (17.597).
Silva, de 30 años, viene de ser campeón en el campeonato mundial que se realizó en Montecchio Maggiore, Italia, en agosto. El de este sábado es su segundo oro panamericano tras el conseguido en Toronto 2015.
Sin embargo, se había quedado con la espina en Lima 2019 cuando no pudo lucirse por una bruma que humedeció la pista antes de competir.
“Me saqué un peso de encima”, declaró el vencedor. “Veníamos preparando esto con mi cuerpo técnico hace un montón de tiempo. Quería ganar, nunca pensé en el segundo puesto o tercero”.
Silva, que lo consiguió todo en el patinaje de velocidad, reconoció que medita cambiarse el patinaje sobre hielo para poder disputar un Juego Olímpico.
“Fui campeón Odesur, Sudamericano, Panamericano, mundial. No me queda nada más. Lo más probable es que empiece a prepararme en el hielo”, adelantó Silva, quien competirá el domingo en los 500 metros.
En mujeres, Pájaro repitió el oro que consiguió en Lima 2019.
La nacida en Cartagena completó los 200 metros contrarreloj en 18.624, seguida a 0.249 milésimas por delante de la salvadoreña Ivonne Nochez Gallardo. El podio lo completó la estadounidense Erin Jackson.
“Sabía que era la rival a vencer por los juegos pasados. Todos están apuntando a ganarle a Colombia porque el patinaje es nuestro fuerte. Tenía rivales que han mejorado muchísimo”, comentó Pájaro. “Esto es el esfuerzo de mantener la calma ante tanta presión del público y de los directivos que invierten mucho tiempo y esfuerzo en nosotros. Es la recompensa que yo les doy”.
Campeona mundial en 2021 y de la última edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador, Pájaro valoró que “empezamos con el pie derecho y queremos terminar así”.
Colombia monopolizó los títulos en los sprints de 1.000 metros en ambas ramas.
Rueda se coronó en la carrera femenina al registrar un tiempo 1:28.381. La ecuatoriana Gabriela Vargas cronometró 1:28.741 para quedarse con la plata y la venezolana Angy Quintero completó el podio con 1:28.794.
“Estoy muy contenta por ganar este oro panamericano por primera vez en mi carrera, estar en lo más alto del podio me pone muy feliz”, dijo Rueda .
Mantilla lideró un 1-2 colombiano en la prueba masculina con un tiempo de 1:23.931 al superar a su compatriota Andrés Jiménez (1:24.151). El chileno Hugo Ramírez obtuvo el bronce.
Para más tarde están previstas las finales de sprint 1000 metros masculino y femenino.
