SANTIAGO (AP) — Con la necesidad de sumar un triunfo que les permita colocarse en puestos de clasificación al Mundial, Chile y Paraguay se enfrentarán el jueves en el estadio Monumental David Arellano de Santiago.
Chile ocupa la octava posición de las eliminatorias sudamericanas con cuatro puntos y un balance de -3 en la diferencia de goles. Paraguay está un puesto por delante con mejor diferencia de goles.
Las seis primeras selecciones de Sudamérica se clasificarán directamente al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. La séptima disputará un repechaje ante un rival de otra confederación.
La Roja llega a la tercera doble fecha en medio de fuertes críticas por el negativo rendimiento en el ciclo de Eduardo Berizzo, que en 15 partidos ha conseguido cuatro victorias, cuatro empates y siete derrotas.
El triunfo ante Perú (2-0) parecía mejorar el panorama de Chile, pero la última derrota en Venezuela (3-0) volvió a colocarlos en una situación complicada en la clasificación.
“Es un partido importante, una victoria nos acomodaría y la iremos a buscar. El jueves necesitamos ganar”, dijo Berizzo en rueda de prensa. “Paraguay es un rival directo y nos exigiremos mejorar la relación de situaciones gol y los goles”.
Para intentar conseguir el objetivo de aumentar el volumen ofensivo, Berizzo – quien dirigió a Paraguay en la anterior eliminatoria – podría retrasar la posición de Alexis Sánchez y situarlo como un volante creativo.
En el ataque, dos de los tres puestos ofensivos serían para Víctor Dávila y Ben Brereton Díaz, mientras el restante se lo pelearían Damián Pizarro y Alexander Aravena.
La Roja no contará con el lesionado Diego Valdés ni con el lateral Matías Fernández, que fue descartado tras una denuncia por violencia intrafamiliar contra su expareja.
Además de los jugadores con experiencia internacional, Berizzo convocó a nueve jugadores del plantel que disputó los Juegos Panamericanos Santiago 2023, donde ganaron la medalla de plata.
ALBIRROJA CON BAJAS
Paraguay llegará a Chile sin su principal referente, el delantero del Newcastle Miguel Almirón, que se quedó en Inglaterra tras sufrir una lesión muscular en la pierna derecha en el compromiso del fin de semana ante el Bournemouth.
El seleccionador Daniel Garnero, que tomó el mando en la pasada doble fecha de las eliminatorias, tampoco podrá contar con el volante Julio Enciso, lesionado de gravedad en una rodilla en agosto.
En la lista de bajas también aparecen el lateral Alberto Espínola y el mediocampista Héctor Villalba, además del atacante Adam Bareiro, que se perderá el partido por acumulación de amonestaciones.
“Después de la victoria contra Bolivia hay otro ánimo. Venimos a la selección con muchas ganas”, señaló el volante Mathías Villasanti, que milita en Gremio de Porto Alegre. “La mayoría de los compañeros está pasando por un buen momento y buscaremos los tres puntos”.
En la sexta jornada, que se efectuará el martes, Chile visitará a Ecuador en Quito, mientras Paraguay recibirá en Asunción a Colombia.
